Best Friend Forever

released on Aug 26, 2020

Best Friend Forever is the world’s first simulation game to combine pet care and dating (just not necessarily at the same time). Train, pat and play with your very own dog to form a bond that will last the ages. With your four-legged companion by your side, meet, woo and cherish the many cuties of Rainbow Bay’s thriving singles scene. Pet the dogs - then the owners.


Reviews View More

This game is pretty wholesome but it feels really short in all honesty. I could finish a route in like an hour or 2. It also lacks more options for dogs and the backstories feel rushed. Overrall very inclusive characters and well designed.

Completed Sacha's route. I usually go for the 100%, but I can't make myself replay this one.

Positives:
- Generally wholesome and pleasant art style, aesthetics, and atmosphere.
- The backgrounds are pretty, particularly the apartment interiors. Was a big fan of the home your protagonist has with the fairy lights and the details like their collection of souvenir mugs.
- The variety in dogs is cool, with four to choose from, each of a different breed, personality, boosted stat, and backstory.

Neutral:
- The main focus is on the dog care rather than the romance for sure, so YMMV on whether that's a good or bad thing. I'm personally playing dating sims for the relationships and characters rather than the 'management sim'-esque aspect this has, so it wasn't the way I'd have preferred.
- The humour reminded me of Dream Daddy. Whether that's a plus or minus is subjective. For me, it was a minus; that kind of relentless, in-your-face goofiness that gets overplayed fast and makes it hard to take the game's attempts at heavier subject matter seriously.

Negatives:
- Why. Why. Why. Why isn't there a 'skip read text' button? Not only is that a mainstay feature of visual novels for a reason, I'd go as far as to say it's an essential one. The lack of one is the major reason behind why I'm not continuing with the other routes - I am absolutely not sitting here manually clicking through the entire story over again for the minute-long scenes you get with specific characters every so often.
- Dog events happen way too often. Like, within the span of about twenty seconds, I had to continuously stop progressing the story to comfort my cowering dog, then to pull it back from running away, then to pull it back from digging in the ground, then to pick up its poop. Begging you to let me read the damn dialogue.
- Continuing from the above, the randomised factor of when dog events trigger completely messes with the dating sim/emotional story beat aspect of the game. You'll be having your first kiss with your love interest or discussing their childhood trauma and your dog will be farting and taking shits that you have to stop to pick up. Is it funny to mention when you're not actively having it happen to you? Yes. Does it completely ruin it? Yes.
- Typos and spelling mistakes littered throughout the game; not frequently at all, but I noticed a fair few like "and" instead of "a", "through" instead of "throw", etc.
- When you're texting characters on your phone, the text speed of your replies is agonisingly slow and non-adjustable. With the main dialogue speed being adjustable in the settings menu, I don't know why this wasn't also affected by that toggle; no one wants to sit there and watch responses get typed out at less than one word per second for a whole conversation.
- Randomly tone shifts from cute slice-of-life in a utopia-esque town where everything is perfect to you getting violently robbed and knocked unconscious in the street out of nowhere. Huh? Huh???? Pick a vibe.
- The first scene on the bus leads you to think that the game is fully voice-acted, but as soon as the intro's over it shifts into only random noises and catchphrases being said out loud. They're incredibly repetitive and sometimes out-of-place, so I ended up just turning voice acting off.

Another negative point that is exclusive to Sacha's route is the handling of the trans themes. During his route, you meet his roommate who mentions Sacha's transition in front of you, and then the entire game grinds to a halt to force you to have a discussion about it. It was already obvious to me that Sacha was trans and I didn't really feel the need to question him about what his roommate meant by 'transition', because... I knew what he meant. So when given the dialogue options "Transition?" and something unrelated, I went with the unrelated one to progress the conversation, only for it to loop back around and force me to pick "Transition?" anyway. Sacha then acts shocked because "I thought you knew!" (I did), you ask him if his roommate was allowed to disclose that, and then all three of you sit down to have a PSA meeting about how you should never out someone without their consent but that it was okay for the roommate to do it in this instance because he had pre-received permission and Sacha isn't stealth but that in any other circumstance this would be bad and you should learn from this information. Later, you're also forced to confront Sacha's transphobic family and discuss his gender there too.

Throughout all of this, there is no option to say that you/your character is also transgender, despite the fact that you can choose a gender-nonconforming appearance and use they/them pronouns. You just have to stand there asking what a "transition" is like an idiot and have these characters explain surface-level facts about being trans to you.

I understand why it was put there - as a way to educate cis people - but it was clumsy and ground the whole game to a halt, and when you already know these things, it feels incredibly patronising to have to get 'taught' them by this game, especially with the sort of "You should never ever give away anyone's personal information without their permission!" tone it uses like you're a child at an internet safety lecture.

absolutely adorable idea ♡ i love astrid and felix the best but i wish there was more content! the romance seems to move very quickly without enough substance to hold it up, i love these characters and wish they had more to them (: still an enjoyable time though! love the art style and the writing ♡♡

Its a simple dating sim to finish in 1-3 days. The dog training mechanic was kind of a pain though and it was slightly boring at times. All in all, good comfy game.

Os simuladores de engate são abundantes na internet e muitos tentam replicar, até certo ponto, a vida de uma pessoa solteira com mecânicas RPG à mistura. Ainda assim, nunca vi um esforço tão diferente como Best Friend Forever, um jogo com opções mais inclusivas, juntando pelo meio uma mecânica para tratar do melhor amigo mais fofinho de sempre.

No entanto, Best Friend Forever é bastante metódico e simples na sua execução. Como em qualquer bom simulador de relações humanas, exibe uma quantidade absurda de texto, ao estilo de uma Visual Novel, em conjunto com mecânicas como gerir o nosso tempo pessoal e selecionar entre várias interações que são, por extensão, uma tentativa de incorporar o nosso “eu” na personagem principal. No meio desta sopa, para variedade e originalidade dentro do género está um pseudo sistema “à la” Nintendogs, sem que consiga atingir o mesmo nível de profundidade.

O início é, à falta de um melhor adjetivo, demasiado clichê: farto de uma vida sem sentido, a decisão do protagonista de se mudar permanentemente para um sítio completamente idílico conhecido como Rainbow Bay é tomada por impulso. Neste lugar mágico e muito cor-de-rosa são vários os solteiros, cada um com o seu canito, à procura de viver uma vida descontraída repleta de romance. Se a criação da personagem do jogador é um ponto positivo, infelizmente as opções são muito limitadas. Enquanto opções como escolher o nosso pronome são progressivas e bem-vindas, a representação visual está presa a três opções muito limitativas.

Dentro da cidade somos coagidos a descarregar uma aplicação chamada Woofr, um Tinder para amantes de cães e após um questionário ridículo, somos rapidamente colocados na fila para adotar o nosso próprio animal de estimação. O que se segue depois depende sempre do jogador, mas está sempre dentro do que se espera de um jogo como este. O que é um pouco fora do habitual é a representação da localidade de Rainbow Bay.

Fazendo jus ao seu nome, Rainbow Bay é uma cidade impossivelmente colorida. Como se os tons cor-de-rosa não fossem suficientemente abundantes, o elenco que povoa esta pequena cidade é muito divertido e variado. Desde os bairros aos patudos em questão, tudo em Rainbow Bay surpreende pela positiva, onde até a própria interface gráfica de Best Friend Forever não fica aquém da fasquia. Quem já jogou este tipo de simuladores ou Visual Novels sabe o que esperar de uma parte da jogabilidade mas a estrela do jogo é outra, embora o seu brilho ofusque tudo o resto.

Tratar do nosso melhor amigo é literalmente uma tarefa a tempo-inteiro. Enquanto a nossa personagem conversa com outra e estamos entretidos a ler o diálogo, de repente o nosso companheiro felpudo decide largar um cocó. Somos então obrigados a manusear um esquema de controlo para colocar as ditas fezes no caixote. Duas ou três linhas de texto à frente começa a pedir festas ou outra necessidade qualquer. Chega a ser irritante: é preciso que o jogador se concentre no texto, mas o pequenote não pára quieto, acaba por ser uma experiência algo exaustiva. No entanto e fora essas pequenas interações que retiram ou atribuem pontos à estatística do nosso companheiro, em cada fim-de-semana temos de programar uma série de atividades encadeadas para melhorar os chamados Bork Points. Estas atividades são opções que não têm nada a ver com minijogos, são antes linhas de texto para no divertir e com a finalidade de licenciar o patudo numa espécie de academia para cães.

Nem tudo em Best Friend Forever é cor-de-rosa e maravilhoso. Apesar de estar prometida uma atualização com vista a resolver vários assuntos, o mais relevante é o esquema de controlo. Ainda que desenvolvido a pensar numa interface com um teclado e rato, tudo aqui utiliza o analógico esquerdo da Nintendo Switch. Isto não seria muito mau mas a verdade é que o cursor atravessa o ecrã de uma forma muito lenta, e mesmo utilizando o ecrã tátil da consola muitas das vezes alguas interações com o cão exigem alguma espécie de feedback mas sem qualquer explicação: fazer festas, por exemplo, requer vários toques repetidos no focinho do patudo em vez do muito mais instintivo passar da mão no pêlo do animal com tranquilidade. Ao menos o gesto universal para apanhar cocó consiste apenas em tocar no dejeto e arrastá-lo até ao caixote do lixo.

CONCLUSÃO

Sem nunca conseguir definir o que quer ser, Best Friend Forever é parte um jogo onde se tenta arranjar uma vida amorosa e outra parte tratar do cão dentro de um tempo limite. A cidade e as personagens são interessantes e coloridas, mas a criação do protagonista é claramente uma consideração a posteriori.

O desempenho na Switch é bom, apesar de não ser um jogo particularmente exigente, mas o sistema de controlo e uma série de falhas acabam por prejudicar a experiência. Ainda assim, a grande nódoa consegue ser apanhar o cocó do cão, tarefa essa que interrompe a ação por várias vezes.

Pontos Positivos:
✅ Rainbow Bay e suas personagens

Pontos Negativos:
❌ Criação de personagens limitada
❌ Objetivo final pouco claro
❌ Sistema de controlo

____________________________________________

See more @ https://www.starbit.pt/2020/09/14/best-friend-forever-analise/
Review written in European Portuguese
Published on 14/09/2020