Boktai: The Sun Is in Your Hand

released on Jul 16, 2003

Hideo Kojima, the man that's most known for bringing the Metal Gear Solid series to life, has come up with an extremely ambitious idea for the Game Boy Advance: harness the energy of sunlight for a videogame. Enter Boktai, a vampire-hunting action and adventure game that not only encourages players to get outside and play in the fresh air...it almost requires it. Utilizing a special cartridge with a built-in a sun sensor, the amount of sunlight outside the game determines how much sunlight shows up in the actual adventure. And since the player's gun is actually fueled by sunlight, the more sunlight you can get the stronger and more capable you are in the game.


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Man forget MGS this is the real stealth action game Kojima peaked with

Hideo Kojima's franchise that nobody knows (or at least talks about). Boktai plays like a Metal Gear game, with the most unique gimmick I've seen in a video game. You need to play using the sun, and I don't mean an in game sun, I mean the real sun. The game cartridge itself has a solar sensor on it which detects how much ultraviolet light is hitting it, meaning the stronger the sun in real life, the more power the cartridge will detect. How this works is that in the game, Django, the main character has a gun which uses the power of the Sun, and the more powerful the sun is in real life, the more powerful you are in game. Other than that, the game is pretty simple. Imagine Metal Gear, but instead of Snake you play as a Vampire Hunter, instead of nuclear mechs there are Vampires, and instead of soldiers there are undead. That is pretty much Boktai except the story and level design is not nearly as fleshed out as Metal Gear. Boktai is a charming stealth action game, but doesn't offer nearly as much depth as Metal Gear with it's really generic maze like level design and uninspired story. But nonetheless still a fun stealth game for what it is and points for it's unique gimmick.

Forse molti non lo sanno, ma Hideo Kojima lavorò per Nintendo in due occasioni: nella prima, in un ruolo più marginale, ha contribuito alla produzione del remake di MGS, ossia "Twin Snakes", esclusiva Gamecube, mentre nella seconda, forte della sua più importante posizione di Game Designer e Story Planner, ha potuto liberare tutto il suo estro e la sua creatività per sviluppare uno dei titoli più interessanti ed unici sviluppati per Gameboy Advance, ossia "Boktai: The Sun is in your hand".

Sviluppato tra MGS2 e MGS3, questo curioso action adventure dallo stile anime risulta essere un incrocio tra lo spirito avventuroso degli Zelda e l'anima stealth/narrativa dei Metal Gear, con una novità fondamentale: il sole. No, non sto usando una metafora, ma sto parlando del vero sole, il nostro sole, la quale luce svolgerà un ruolo chiave nell'esperienza ludica.
Grazie al sensore fotometrico presente sulla cartuccia di gioco, è possibile tramutare i raggi solari venuti in contatto con essa in dati di gioco con i quali poter combattere i nemici che si opporranno alla missione suprema di Django, il ragazzo solare. In sostanza, per ricaricare la nostra "Gun del Sol" e uccidere i nemici, sarà necessario esporre la cartuccia alla luce del giorno; in caso si decidesse, tuttavia, di giocare di notte, bisognerà procedere con un'oculata gestione delle energie e agire di nascosto, là dove possibile. Come accennato prima, infatti, Boktai possiede delle meccaniche stealth ispirate in tutto e per tutto ai Metal Gear; torneranno elementi come i punti esclamativi per indicare la fase di allerta dei nemici e il picchiettare la parete, a cui ci si può appiattire, per attirare i nemici in un determinato punto.
Ad alternarsi alle fasi action saranno presenti anche numerosi enigmi ambientali, di tipologia non molto varia ma di una difficoltà sempre crescente, e altrettante fasi esplorative che portano sempre ad un "premio" soddisfacente.
Sebbene la qualità del level design sia altalenante, non si può non rimanere stupiti dinanzi alla corposa sostanza e al livello di dettaglio presente in ogni mappa, oltre al fatto che il gioco si attesta su una buona longevità e rigiocabilità, pur essendo pensato per una console portatile quale il Gameboy Advance.

La trama di Boktai poggia su delle buone premesse, ma non riesce mai veramente a spiccare il volo, nonostante si noti come in più di un'occasione si sia provato a fornire agli eventi un contesto complesso e intricato "alla Metal Gear", con cui il gioco condivide alcuni elementi narrativi. Purtroppo, per via delle scarse possibilità fornite da una console pensata per la portatilità, non è stato possibile creare vere sequenze narrative in pieno stile Kojima, che avrebbero potuto fornire una dignità maggiore all'avventura di Django.
Di certo la localizzazione italiana non aiuta in questo. Talmente scadente da sembrare l'opera di una IA arretrata. Oltre ai vocaboli tradotti male e ad alcune frasi senza alcun senso logico, certe parole chiave non sono neanche state trasposte in italiano, rendendo involontariamente comici dei dialoghi molto seri. Datemi retta, giocatelo in inglese, farete molta meno fatica a seguire i discorsi.

Boktai è una piccola perla nascosta, nata da un'idea brillante di un autore altrettanto luminoso, il buon Hideo. L'esperienza di gioco è molto piacevole e spinge al completismo totale, ma alcune imperfezioni collaterali non gli permettono di ottenere il voto che, almeno nelle intenzioni, si meriterebbe.
Ultimamente si sente parecchio la mancanza di idee di questo tipo, ma finché continueranno ad esistere autori, giovani o anziani che siano, dalla mente "indie", allora ci sarà speranza di un futuro migliore!
The sun will rise tomorrow!

Im gonna list out some words: this is a game where a Cowboy with a gun that shoots Sunlight defeats Vampires (and vampire adjacent creatures) all themed off of Norse Mythology, made with some contribution from Hideo Kojima, designed to make kids go outside in the real sun. Down to earth isometric puzzle dungeon stealth game(?).

Did you guys know that outside of its use of the og gamboy's own sound pipeline, the gba does not have a dedicated sound chip, and instead relies entirely on its cpu for handling audio playback?

WHY THE FUCK DOES THIS GAME HAVE CD QUALITY VOICE ACTING??