El Hijo: A Wild West Tale

released on Dec 03, 2020

El Hijo is a spaghetti western, indie stealth game.
The game is set in a mythical place of the 19th century that very much resembles the American west, as we know it from Sergio Leone‘s westerns, taking some of its most popular characteristics of outlaw gangs, saloons, cunning, sarcasm, irony, etc. There is no indication of a specific time, or place. It could be everywhere and anywhere.

You guide 6-year old boy El Hijo on his quest to find his father, by escaping a monastery, fighting his way through the desert and avoiding monstrous creatures, and outsmarting horrible gangsters in the saloon of a villain town.


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A game with pretty basic mechanincs, but also heart.

By the end of El Hijo, my enjoyment of its level design and creativity had won out over my disappointment in its Switch performance and loading times. The mechanics here will be familiar to those who've played Desperados III or Mark of the Ninja, but El Hijo distinguishes itself with the way it has players using the environment to avoid detection. Each level seems to introduce some new idea and mechanic, and none of them outstay their welcome.

Didn't do much for me as it seemes to have been aimed more towards kids, but that doesn't excuse the issues with unresponsive controls and poor mouse support.

[GERMAN]
Schöner kleiner Taktik-Schleich-Knobler, den man fast schon bildlich als kleinen Bruder der DESPERADOS bezeichnen kann, präsentiert in kindgerechter Knubbelgrafik und auf der Tonspur weht ein Hauch von Morricone. Der namensgebendene Hauptcharakter schickt zur Abwechslung dann und wann auch mal die Mutter ins Feld. Obwohl man mit ihr fast das gleiche Gameplay erlebt, wirken die nun möglichen Ablenkmanöver ein bisschen weniger eingeschränkt und die Abschnitte dementsprechend ein bisschen lockerer und actionbetonter, was der Abwechslung gut tat.
Da ich zusätzlich zum Levelende auch immer alle Kinder befreien (bzw. spielintern als "motivieren" bezeichnet) wollte, hat sich leider das Pacing des Spiel ein wenig ins Negative geschoben. Letztlich kam ich mit knapp 8½ Stunden über die Ziellinie; HowLongToBeat.com sagt, dass das Ende nach knapp 5½ erreicht sein soll... Außerdem bin ich 'ne gute handvoll Mal an Ecken und Kanten hängengeblieben (Stichwort: "Irrgarten", ziemlich zu Anfang des Spiels), so dass ich dachte, dass der Weg, den ich eigentlich gehen wollte, nicht der Richtige ist.
Falls man auf solche Spiele steht, möchte ich dennoch eine Empfehlung da lassen... wenn's im Angebot ist.

Gorgeous, charming, sorta straightforward stealth game. Non-violent fwiw.