Mecanicamente é um shooter muito competente. Narrativa e esteticamente é o momento em que a franquia admitiu que não tinha mais novas ideias.

Halo 1 e 2 estão num jogo de soma zero. Da passagem do original para a sequência, perdeu-se algumas coisas (liberdade de movimentação, world design mais expansivo) mas ganhou-se outras (gameplay mais refinado, narrativa mais cinemática). Halo 3, por outro lado, são só perdas. As missões estão ainda mais lineares, a narrativa foi simplificada e focada em apenas um protagonista, a melhor personagem da franquia mal aparece.

O mais irritante é a enorme repetição pura e simples de ideias e momentos dos jogos anteriores. Até o penúltimo capítulo, a estrutura narrativa é praticamente a mesma da campanha do Chief em Halo 2: missão na Terra, vá pra superestrutura espacial (mas dessa vez é uma Arca, não um Anel!!), impeça o explosão que destruirá a galáxia. Salpique um pouco de Flood para temperar.

Acho que se você pegasse Halo 2 e 3 e misturasse num jogo só, teria uma experiência bem mais completa e interessante. Provavelmente essa era a ideia, a julgar pelo cliffhanger de Halo 2. Halo 3 é só a conclusão do jogo anterior, com algumas horas de enrolação e repetindo ideias já utilizadas para tentar alcançar a marca de ~10 horas de jogo.

Em tempo, não estou considerando aqui o multiplayer, só a campanha singleplayer.