As a kid, whenever I saw an arcade cabinet of Metal Slug, I would flock to it begging my parents for just a quarter so I could play a bit. At the time (and perhaps still today) Metal Slug was one of my favorite arcade games of all time. But because I was a kid, and this was an arcade game, getting around to finding an opportunity to play it was really hard.

In this case, having metal slug on a portable system such as a Neo Geo Pocket Color would have been more than serviceable to me between the moments of not being able to play the arcade game, and would've loved owning Metal Slug: 1st Mission. A portable Metal Slug, but rather being a downgraded port, it is it's own unique game.

The title implies this is a prequel to Metal Slug, but like who cares the story in Metal Slug doesn't really matter anyway. It plays exactly like metal slug except the physics are a little weird. The turns are a bit delayed and not as smooth and the jumps are a little higher and longer due to this game having more of a focus on the platforming element.

The arcade games being known for their beautiful pixel art animations are not found here. Of course, this is expected from portable titles at the time, but the pixel art animation is 90% of the Metal Slug charm, so you just gotta accept that you won't be getting that going into this game.

So what we have left is serviceable portable 8 bit graphics, barely any animation - mostly being choppy, and okayish feeling floaty controls. The only stand out difference in it's design is the level design. I guess because this is not an arcarde title, there is less focus on the run and gun and more of a focus on platforming. I don't mind this change, as verticality means good level design, but some of the later levels go really crazy with some of the jumps and platforming sections to the point it doesn't become fun.

I would have loved having this as a kid, but today this is just more of a product of it's time. Today there are many ways to play the arcade Metal Slugs portably, so there's no real reason to visit this one unless you are a die hard Metal Slug fan that just wants new levels and bosses.

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Lesma de metal: Primeira Missão

Tenho que admitir que apesar desse jogo ser bonzinho, bem feito e um verdadeiro exemplo de como portar uma franquia pros 8-Bits eu não consegui curtir tanto ele, talvez pelo fato de ele ter algumas fases labirinticas, talvez pelas fases de shooter aereo. Não sei....algo nele não me pegou. Mas como disse não é um jogo ruim, da pra se divertir principalmente se você é fã da franquia.

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I have to admit that despite this game being quite good, well-made, and a true example of how to port a franchise to 8-Bits, I couldn't enjoy it as much. Maybe it's because of some of the maze-like stages, maybe it's the aerial shooter stages. I don't know... something about it didn't captivate me. But as I said, it's not a bad game, and you can have fun with it, especially if you're a fan of the franchise.

Faz um tempo que compartilhei aqui minha opinião não muito favorável de Metal Slug Advance, e considerando ela, acho no mínimo curioso como a SNK acertou a mão em um jogo anterior ao do GBA e em um hardware inferior.

Mesmo que não tenha tido o sucesso do Game Boy, o Neo Geo Pocket foi um console que entregou verdadeiras pérolas e Metal Slug 1st Mission é uma delas. É impressionante como esse jogo captou a essência da série, com um level design bem feito, gráficos bonitos e com personalidade e uma jogabilidade precisa (ainda que com um probleminha).

Metal Slug 1st Mission possuí uma variedade considerável de fases, mais longas que as dos jogos de arcade, e algumas delas possuem múltiplas rotas, o que acaba direcionando para outras fases, o que adiciona um fator de replay raro na série. Além disso, ao se concluir o jogo uma personagem adicional é desbloqueada, mas isso não implica em uma jogabilidade diferente ou uma campanha à parte, ao contrário do visto na sequência.

Mas algo que de fato adiciona variedade no jogo são as fases que se passam em veículos (um avião e o tanque que dá nome à franquia) e os desdobramentos delas em caso de falhas nessas missões. Quando o avião é abatido, há uma sequência de paraquedas em que se deve soltar e abrir o paraquedas em um tempo determinado, enquanto em uma falha com o Metal Slug o personagem vai para uma cela e deve escapar dela armado apenas de uma faca.

Como de praxe na franquia, os gráficos são bonitos, com animações bem feitas que mostram do que o NGP era capaz, e a direção de arte conseguiu dar uma personalidade aos personagens e ao ambiente do jogo, com cenários que remetem mais a um conflito de guerrilha do que algo em escala global ou interplanetária.

Da parte das críticas, a trilha sonora reimagina bem algumas das faixas conhecidas da série, mas falta variedade. A outra crítica vai para um ponto da jogabilidade: o NGP possuí 3 botões (A, B e Option, que serve como Start), e a série é conhecida por usar 3 botões (ataque, pulo e granadas). A solução encontrada foi usar o botão Option para alternar entre tiro e granadas, ambas acionadas com o botão de ataque. Para pausar o jogo, deve-se apertar e segurar o Option. Não é algo que inviabilize o jogo, com o tempo dá pra se acostumar, mas não dá pra negar que não contribui em deixar os controles dinâmicos.

Com um nível de desafio bem encaixado, jogabilidade adequada (apesar do problema descrito antes), gráficos bem feitos e fator de replay não visto antes na série, Metal Slug 1st Mission proporciona uma experiência agradável a quem quer que for jogá-lo.