Wenn man so will, habe ich für Death Stranding knapp 1000€ bezahlt. Zum Release habe ich meine verhasste, weil absurd laut lüftende PS4 gegen eine nur geringfügiger leisere PS4 Pro getauscht. Leider mit einer enttäuschenden Erfahrung, denn auf meinem damals 40"-TV hat mir die sehr misslungene UI des Spiels mir jeglichen Zugang erschwert, so dass ich das Spiel dann doch recht frustriert beiseite gelegt habe.

Nun, kann 4 Jahre später, und mit einer frisch erworbenen PS5 auf einer erneut 500€ teuren neuen Hardwareplattform habe ich mich erneut in dieses Spiel hineingewagt. Und dieses Mal hat es gefunkt.

Wer eine ähnliche Erfahrung gesammelt hat wie ich: Haltet durch bis Episode 4. Wenn das Spiel euch dann immer noch nicht abholt, ist es nichts für euch. Für alle anderen geht dann der eigentliche Kern des Spiels plötzlich vollständig auf. Der mittlere Teil des Spiels, auf dem größten Abschnitt der Karte, bereitet mir einfach irre viel Freude. Insbesondere, nachdem ich in den letzten Jahren mit Snowrunner ohnehin meine Liebe zu herausfordernden und intelligenten Transport-"Simulatoren" gefunden habe, habe ich diesen Aspekt sehr genossen.

Nach und nach zeigt das Spiel alle Werkzeuge, die man nutzen kann, um die Transportaufträge zu perfektionieren. Die gute Story mag zwar verwirrend sein und man braucht hier und da dann doch ein paar Erklärungen von außerhalb, aber sie ist gleichzeitig auch in sich konsistent und bricht nicht mit ihren eigenen Regeln.

Der Community-Aspekt ist sehr interessant. Andere Spieler*innen errichten eigene Strukturen und unterstützen beim Aufbau des zentralen Straßensystems. Gleichzeitig sieht man die anderen Porter nie, sondern hinterlässt ihnen "Likes" als gegenseitige Anerkennung. Das wirkt anfangs albern, ist aber auf so vielen Ebenenen tief in das Spiel und sogar in das Narrativ integriert, dass man sich fast zwangsläufig irgendwann mit dem System anfreundet.

Auch Death Stranding ist nicht perfekt. Letztendlich ist man doch nur alleine unterwegs, sämtliche befreundete Charactere trifft man nur innerhalb geschlossenener Einrichtungen, und dann auch oft nur als Hologramm. Andere Personen, die man in der Welt antrifft, sind fast ausschließlich verfeindete Mules, die vom Spiel nur wenig Tiefe spendiert bekommen und dadurch sehr zweidimensional wirken. Die Physik der wenigen Fahrzeuge ist zweckmäßig, aber leider auch wenig glaubwürdig. Während das haptische Feedback in weiten Teilen des Spiels hervorragend über den Controller vermittelt wird (die Schneestürme!), wurde dieser Aspekt bei den Fahrzeugen anscheinend komplett vergessen.

Ich habe Bedürfnis, dieses Spiel in einem Podcast zu besprechen. So viel Innovation und frische Ideen in einem AAA-Titel habe ich lange nicht mehr erlebt.

PRO
- Ambientazione eccezionale, islandese/americana, desolata, in un mondo afflitto da una calamità sconosciuta, il Death Stranding, il mondo dei vivi si mischia e si connette con il mondo dei morti, un'America lacerata da eventi apocalittici che deve essere ricostruita e ricollegata, riunendo i pochi sopravvissuti in una nuova rete/nazione per sopravvivere e continuare a vivere e combattere per un futuro migliore.
- L'universo narrativo creato da Kojima è profondo, inquietante, originale, ed estremamente misterioso e riuscito.
- Personaggi estremamente caratterizzati ed interpretati magistralmente dai rispettivi attori da cui prendono le sembianze.
- Si affrontano diversi temi anche molto attuali e criticano la nostra società moderna, il cambiamenti climatici, la cura del pianeta, critica ai social network ad un mondo dove internet rende tutti più connessi ma allo stesso tempo più distanti e distaccati gli uni da gli alti, il rapporto tra padre e figlio e la forza dell'animo umano di combattere per la sopravvivenza fino alla fine.
- Storia molto interessante ed originale con alcuni colpi di scena.
- Grande attenzione al design, alla fotografia e alla regia delle sequenze video.
- Non mancano le famose Kojimate, Easter Eggs e piccole scelte geniali.
- Ogni cosa è giustificata dalla trama e dell'ambientazione quasi al limite del paraculaggio. - Grandi momenti scenici e di grande impatto.
- Gameplay molto vario e arcade che si basa sulle consegne che il protagonista deve effettuare, con alcuni aspetti simulativi come la gestione del peso del carico del vigore di Sam, dell'equilibrio, arrampicate e guida dei veicoli ma offre anche alcune fasi di shooting.
- Il gioco ti introduce piano piano ad ogni aspetto del gameplay proponendoti sempre nuovi accessori o possibilità di azione.
- Molto bello graficamente, panorami mozzafiato e desolati accompagnati da una colonna sonora eccezionale.
- Estremamente ottimizzato, robusto e fluido su PC, nessun glitch o bug rilevante.
- Colonna sonora eccezionale e selezionata con grande cura per immergere meglio il giocatore nell'ambientazione.
- Ottima longevità , forse anche troppa per poter completare il gioco al 100%.
- Possibilità di rigiocare o rivedere alcune parti della storia.

CONTRO
- La storia raccontata è in realtà più semplice di quello che possa sembrare dall'enigmatico inizio e sul finale diventa un po telefonata e prevedibile.
- Purtroppo il combat system è la parte più debole del gioco, molto abbozzato e semplice, da poca soddisfazione e pad alla mano anche non semplice da controllare, molto meccanico.
- IA dei nemici un pò troppo semplice, sopratutto relativa ai terroristi che seguono sempre lo stesso pattern e non rappresentano mai una vera minaccia nel momento in cui di ha un minimo di armi.
- Poca varietà dei nemici sia per le CA sia per i nemici umani.
- Molte Boss fight sono un pò insoddisfacenti e molto semplici da affrontare e anzi alcune completamente evitabili, a volte proprio per evitare le rogne frustranti nel combatterli conviene abbandonarle.
- La narrativa è molto dilatata sopratutto nella prima parte di gioco, si rischia di annoiare troppo i giocatori che non apprezzano o trovano troppo ripetitive le consegne.

GIUDIZIO FINALE
Death Stranding trasporta i giocatori in un futuro oscuro e straniante, un immaginario tra i più ricchi, affascinanti e coerenti che si possono trovare, Peccato che una distribuzione narrativa tutt’altro che perfetta finisca col rendere evidenti i difetti di un gameplay sfaccettato ma focalizzato sostanzialmente sulle consegne, tanto da generare una ripetitività a tratti logorante ma completamente efficace nel trasmettere il messaggio alla base di Death Stranding. L’aspetto più straordinario dell’opera è proprio la sua capacità di scatenare una presa di coscienza inattesa e sorprendente, che emerge quando ci si rende conto dell’importanza dei legami stretti lungo il viaggio, di quanto sia stato importante condividere il cammino con i corrieri di tutto il mondo e riconnettere il tutto. Un’esperienza sicuramente divisiva, particolare, ma anche assolutamente preziosa, che merita un posto di diritto tra i titoli più significativi di questa generazione.

VOTO FINALE: 9.5/10

I haven't beaten this game. I don't know if I will. But it's lived rent-free in my head for years and I haven't decided if that's a good thing or not. I have almost nothing to say about Death Stranding, but simultaneously too much to think about.

This is QWOP mixed in with being a mailman. There's combat and enemy encounters, but it doesn't feel ancillary to the experience; if anything I would say it's the least fun to be had in this game with how clunky the controls can be. But playing Death Stranding, the definition of "fun" was challenged throughout my 10 or 15 hours of playing. Is awkwardly walking from place to place delivering packages and managing your carry load fun? To some people it probably is. Is building a complex network of highways, vehicles and communication fun? I think to a lot of people, that's going to be the major sticking point about Death Stranding; is any of this actually fun? I think it's compelling for sure, but listening to music while huffing and puffing through the mountainside delivering old records and food supplies sure is strange. It's like they turned those boring sidequests in a lot of games into a full-fledged experience, and some people enjoy that kind of busywork. I know I do.

The story is nonsensical and utterly fascinating. If you're familiar with any of Hideo Kojima's work, you know what to expect here theatrically but will have no clue where the story is going. Having bizarre names like Dank KushMan (parody) tell you the president's body needs to be incinerated or else it'll blow up the entire capital is something that actually happens, and no the context does not explain things better. Context is for cowards.

You know what isn't for cowards? Death Stranding. It's one of the most beautifully designed games for nobody, and the balls it took to make a AAA game on this scale of this absurdity is nothing short of commendable at the very least. It's worth playing, even if I'm confident a lot of people will hate what it's doing. I feel compelled to play more as of writing this. It's truly a remarkably weird experience so far that's already made such an impression on me so early.

Man, what a boring game. That's the best way to describe it, boring. Boring gameplay, boring story, boring world after you get over the initial awe which lasts about 45 minutes then you discover how boring it actually is with every potentially interesting aspect overexplained to you. I could see myself having fun with a really refined delivery service game that doesn't have 100 mechanics that don't really add anything to the experience. It would also help if the main thing your doing in the game, traversal, didn't feel like skyrim ass jank climbing 80% of the time and just boring walking the other 20%. I'm glad I tried it because now I know, but man what a waste of time.

Sigo pensando que es increíblemente graciosa la manera en la que el juego intenta tratar las relaciones interpersonales a través del gameplay, en el que se sienten exclusivamente transaccionales y que cuando llegas al máximo de la amistad la única razón para visitarles es usar la zona de descanso y dejas de tener razones para mantenerla.

Como no hay razones para visitarle empiezas a enviarle la carga a través de los bots y darle la carga perdida a otros, solo para recibir likes, porque llegados a ese punto qué más da.