El diseño de niveles no está especialmente currado con respecto a los juegos anteriores y aunque hace ilusión que haya tantas resonancias del lore de la saga (en el dos ocultas o casi inexistentes) no se logra evitar un poco de fatiga acumulada. Sin embargo todo se compensa casi por completo con las lecciones aprendidas del bloodborne que supieron incorporar y. sobre todo, con que tenga con muchísima diferencia los mejores bosses de todos los souls, y si me apuras también del bloodborne (de hecho son quizás un pelín más difíciles de lo que es razonable; me he pasado dos meses para matar a Friede, que es algo que de una manera tan exagerada no me había pasado con ningún otro souls, y solo me pasó en el dlc del bloodborne porque me lo salté sin querer y lo tuve que empezar en ng+ sin la preparación adecuada; en cualquier caso yo qué sé, se supone que pa esto jugamos a estos juegos, ¿no? Tampoco es una queja del todo).

Algunas cosas son muy, muy buenas: la integración de las mecánicas en la narrativa es excelente en muchas ocasiones, especialmente durante las boss fights, quizás las mejores que he visto en este sentido. No porque estén bien diseñadas, al contrario, la mayoría son fáciles y torpes, pero dejan mucho espacio a que sientas que tu participación te involucra mejor en la historia, en vez de ser un paréntesis entre cutscenes como sucede a veces en juegos tan plot heavy. El hecho de que morir sea complicado también contribuye a no interrumpir demasiado la inercia narrativa, y generalmente el juego fuerza un equilibrio bastante bueno entre la tensión de estar cerca de no poder aguantar más y la realidad de que casi siempre puedas salir del paso de manera casi milagrosa. Sus dos mejores exponentes quizás sean la batalla contra el bicho gordo de la ciudad inundada y el montaje paralelo de las rutas C y D.

Ahora, hay que reconocer que aunque su ambición sea tanta y sus tendencias a convertir un discurso presuntamente filosófico-existencial en material para el melodrama funcionen en muchos casos, en varios aspectos es un verdadero desastre. El diseño de los escenarios es la cosa más genérica que he visto en un rpg en mucho tiempo, aunque el diseño de niveles per se sí logre ser bastante dinámico alternando entre distintas formas de lucha (los niveles top down de navecitas, el side scrolling del castillo del bosque). Estos fallos en el primer playthrough no molestan especialmente, pero el juego te obliga inexplicablemente a que hagas la bastante tediosa (aunque se despache rápido) ruta B. No me parece mal en teoría que el juego te obligue a que lo repitas bajo otra perspectiva, y tiene sentido narrativo, pero en este caso contribuye demasiado a que se vean las costuras del diseño. Además, para cuando llegas a esta ruta farmeo de objetos y dinero se ha vuelto básicamente inútil, por lo que hay poca contribución para seguir explorando, lo que es una pena puesto que las misiones secundarias, aunque tediosas, si le aportan matices de calado al universo del juego.

Y luego está el tercer playthrough, donde por fin se te permite acceder a la "segunda parte" de la historia, pero teniendo que arrastrar el cansancio de las dos rutas anteriores en un universo cuyas posibilidades de jugabilidad están ya prácticamente agotadas. Incluso el montaje paralelo que elogiaba más arriba se encuentra bastante aguado por un diseño perezosísimo del nivel final y sus bosses. En fin, no sé, me apetecería probar Replicant en algún momento pero ahora mismo siento que quiero dejar las movidas de Yoko Taro bastante en barbecho.