Playable Ghibli? Sign me up! It's gorgeous, the soundtrack by Joe Hisaishi gives the game just the right vibe, and the story and character designs are just right for the type of game it is. The only thing I didn't really like about it is that the monster collection is a little too reliant on RNG. But it's really not that bad, and upgrading your mons to create the perfect team is addicting. I also like how, much like SMT, your characters actually takes part in battle, they don't just hide behind their monsters. They're squishier, sure, but they can cast spells and use abilities too, and it gives the battle system a lot more depth. Fantastic game. If it looks at all interesting to you, you probably will enjoy it.

Disappointingly, Ni No Kuni's fantastical setting and story are remarkably uninspired and derivative, both visually and conceptually, with only a few imaginative locations and curious ideas; it is only thanks to its grandiose, sweeping soundtrack and delightful worldbuilding elements that its world yields some wonder and whimsy. It isn't particularly fun to explore its basic level design either, but the peculiar combat system proves to be quite enjoyable as it blends real-time multitask management and stratified, strategic planning to craft a fairly unique, rewarding challenge.

The following was written by me for a GOTY voting thread back in 2013...

Proof that a JRPG with a sizeable budget can make the transition to high-definition without being stripped of the known hallmarks that make it what it is. Towns! An overworld! Non-linearity! Ni no Kuni plays in a dependable, familiar fashion, but comes equipped with dazzling cel-shaded graphics, Joe Hisaishi's quintessential orchestration and the novelty of playing an interactive Studio Ghibli film, all of which rises it above the competition in its respective genre. Magical, heart-warming stuff.

Creo que pocos juegos me producen sentimientos tan contradictorios como este. Primero lo primero. Es un juego que a nivel artístico, musical y de diseño de personajes es una auténtica pasada, Se nota la mano de Ghibli desde el minuto 1, hasta el mismo final, y Joe Hisaishi no decepciona, como siempre. El mundo también está construido muy bien, quedándote claro como va todo, pero dejándote sorpresitas para ir descubriendo. El sistema de combate tiene muchísimo potencial, pero aquí me temo que tengo que empezar a meterme en lo malo.

El combate normalmente se basa en darle a atacar como un loco, esquivar aquellos enemigos que atacan cuerpo a cuerpo, y protegerte a veces de ataques fuertes. Y ya. Se introducen un montón de mecánicas en el combate (que si evoluciones, que si cambiar de personaje y un millón más) que nunca se llegan a aprovechar del todo, siendo bastante repetitivo. La historia es buena aunque no sea nada del otro mundo, pero es que no lo pretende. Quiere ser una historia infantil con algo de trasfondo y lo consigue, hasta ahí 0 pegas. Ahora, cuándo hay bosses que literalmente se cargan plot points solo por el mero hecho de que esto es un RPG y debe haber muchos bosses... Duele.

Tienes a tu disposición muchísimas misiones, pero la mayoría consisten o en cazar un bicho, o en acertarte a una persona con un "objeto" concreto (no diré más por spoilers). Solo algunas tienen un poco de enjundia, como hacerte evolucionar a ciertos bichos, pero esto al final, no es más que farmeo, cosa que por suerte, no te obligan a lo largo del juego, aunque puedas hacerlo si quieres.

Pero creo que si algo me ha pesado son los paseitos. Sobre todo al principio, antes de empezar a desbloquear formas de viaje rápido, vas a andar MUCHO. Después también, pero algo menos. Y no creas que andas rápido o algo, no, vas bastante lento, sobre todo por el mundo fuera de las ciudades (y dentro también, que cojones). Te da la impresión todo el tiempo de que es un relleno totalmente innecesario andar el mismo minuto de A a B y volver varias veces para hacer cualquier misión. El apodo de "recadero" aquí se aplica al 100%.

Y aun con todo, lo puedo recomendar. Si, los paseos constantes son pesaos, el combate podría haberse dado mucho mejor con las mismas ideas, y las evoluciones de tus "pokemon" podrían cambiar algo aparte del color y dos tonterías; pero aun con todo, pocos RPG de corte japonés se hacen hoy día de esta calidad. Sobre todo fuera de los clásicos. Ideal para que un pequeño lo juegue, aunque un adulto que aguante esas cosillas también lo puede disfrutar.

A beautiful and fun game that I can even say was the basis for Yo-kai Watch, which is my favorite jrpg. However, despite the beautiful graphics, the monster tame of this game is terrible, in addition to being forced to manage 9 monsters, you still have to recruit them with the prehistoric system of Dragon Quest V, and when you recruit or evolve them, they they return to level 1. yokai watch also uses this method and I hate it in the franchise, but they managed to make recruiting much easier and they also made the grind easier. The AI in this game is horrible. A shame, because the game is really beautiful, it has a super deep worldbuild.