A pesar de formar gran parte de mi infancia, la franquicia de God of War nunca me pareció tan resaltante. Mi relación con ella es una similar a la que tengo con Sonic: una IP en general mediocre pero debido a la cantidad de memorias y aprecio que tengo se me hace inevitable no jugar un próximo titulo suyo, quizás para ver si el ultimo juego realmente será bueno o por mero capricho nostálgico. Es por eso que jugué GOW4, y por ahí tenía un mínimo de esperanza ya que la recepción fue bastante mixta entre los usuarios, y no había muchas opciones para probarlo por mi cuenta. Ahora que salió en PC, lo hice, y lo único que valió la pena fue sacarme la duda de que en efecto es el peor God of War.

Primero a lo que es obvio y mi mayor temor, el combate. God of War Ascension no es un juego bueno, pero algo que carrea este es el mejor sistema de combate de todo GOW, reemplazando el devil trigger convencional con un sistema más experimental pero que conecta mucho mejor con la narrativa al mantener un ritmo en los combos para aumentar la barra de ira, y así desbloquear nuevos ataques, algo que no sé si sirvió de inspiración para la jugabilidad de Vergil en futuros DMCs con su barra de concentración, al ser sospechosamente similares. Y sin contar eso, el juego solo se enfoca en el combate de las espadas del caos pero a compensación expande su moveset al triple, convirtiendo las típicas magias de la franquicia en ahora skills pasivas y activas para estas armas y la posibilidad de montar enemigos y robarles sus armas.

Todo eso se perdió en GOW4, absolutamente todo. Uno podría justificar de dos formas, como que Kratos intenta ser menos agresivo que antes, ocultando su faceta de Dios y darle esa enseñanza a su hijo (uno de los mensajes principales del juego) o que el sistema hack n slash convencional ya está anticuado y no vende. La segunda se desmiente fácilmente viendo que juegos como Metal Gear Rising, Bayonetta, DMC5 y otros más siguen siendo bastante rentables y tienen muchos fans que no necesariamente son consumidores viejos, pero la primera también es ridícula al simplemente ver que, cronológicamente, Kratos no es derechamente un Dios sino hasta GOW2 (como cuatro juegos después) y es ridículo creer que el primer GOW sea muchísimo más versátil, de hecho, duele muchísimo lo lento que es el combate en GOW4, aún cuando vuelves a conseguir tus espadas. Ni los 60FPS hacen que sea más rápido, muestran un Kratos más lenteja con movimientos pausados en pro de la "epicidad y espectacularidad" cuando su único aporte es que tengas tiempo para sacarle una captura con el modo foto.

Ya no existe esa barra de ira de Ascension, volvió el tipico devil trigger que realmente solo lo usarías para recuperar vida. Los combos con el hacha podría decirse que están buenos, pero pierde el chiste cuando sus mejores habilidades (Mantener R2/RT y tirar el hacha) son ataques que consigues muy pronto en el juego y acaban siendo los más rotos, no es broma que casi todos los jefes que te puedes encontrar su estrategia es simplemente alejarte y tirarle el hacha (ya que muy pocos tienen ataques de lejos) o mantener R2/RT para atontarlos y hacer que repitan la misma estrategia, es triste ver esto cuando casi todos los jefes de GOW tenían segmentos de puzzle los cuales se diferenciaban de los típicos enemigos comunes. Es más, algunos de estos jefes SE VUELVEN ENEMIGOS REGULARES, ya es para reírse.

Como reemplazo de la magia, existe ahora los hechizos rúnicos, que son sencillamente skills que parecen sacadas de algún MOBA. Se supone que están diseñados para que solo puedas cargar dos por arma activamente en combate con un sistema de enfriamiento para no abusar como ocurria en casi todos los god of war al disponer de una barra de magia, pero ahí reitero de nuevo: Ascension ya arregló ese problema volviendo la barra en stocks, iniciando con un uso hasta poder mejorarlo a cuatro usos. De hecho, al mejorar estas runas a la par que tu equipamiento hace que su enfriamiento realmente no se sienta, volviéndolos casi que igual de spameras que los juegos de PSP y PS2 LMAO.

Y hablando de spam, tenemos a Atreus. En sí, la dinámica jugable es un intento de expandir a lo poco visto en el jefe final de Ghost of Sparta, cuando Kratos y Deimos luchan juntos para matar a Tánatos. Solo podemos llamar a Atreus a que use sus flechas y que dispare su runa mágica, de resto todo lo hace la IA. Jugablemente llega a ser de muchisima ayuda si mejoras sus movimientos, pero llega a un punto que baja la dificultad del juego horriblemente, ya que puede incluso atontar jefes con simples flechas, y ni te digo si maxeas su atributo de electricidad. Tiene un sistema de enfriamiento también, pero apenas se siente incluso sin mejorar, asi que por más que diga que "no está listo" igual spamearás su botón de ayuda porque la diferencia es de segundos. Sus problemas no acaban ahí, tiene casi el mismo problema de Ellie en TLOU que es invisible a los enemigos. El "casi" es porque técnicamente no lo es, ya que puede ser atacado e incluso abatido, pero el 100% de atención siempre la tendrá Kratos (e incluso verás enemigos queriéndolo atacar y le tienen miedo a su arco pitero, tardando milenios en ensartarle un golpe) y cuando cae, simplemente es esperar como cinco segundos para que regrese al combate, aparentemente hay un miedo moderno de meter compañeros que realmente puedan morir en el juego o sean el foco de la atención de enemigos.

Otra cosa de Atreus (al igual que Mimir, otro secundario que se une más adelante) es que te dirá si alguien se te acerca un ataque enemigo. Esto técnicamente pudo haber sido muy bueno y el mejor punto de este personaje, al ser realmente un apoyo para evitar ataques que nosotros no podemos prever, pero resulta que... tarda en avisarte. O se equivoca. Más de una vez me ocurrió, que cuando decía "cuidado a tu espalda!" no solo me golpearon antes de que acabara su oración, sino que me golpearon por la izquierda, no por la espalda. Y no es un problema de audio: lo jugué en español españa, inglés, latino, portugués y chino, ocurre igual en todos ellos. Quizás sea un error minúsculo para algunos, pero tienen que tener en cuenta que la cámara ahora no es dinámica, sino libre, y sobre el hombro como TLOU, haciendo muchísimo más complicado dirigir ataques, evadir, correr o anticipar enemigos. Esto provoca que acabes confiando más en un elemento extradiegetico que no tiene sentido como UN PUTO SENTIDO ARÁCNIDO que en tu propio hijo.

La mayor novedad real del titulo es el sistema de crafteo, compra, venta y uso de armaduras, que francamente ni me quiero molestar en explayar, es de lo que vi el sistema más criticado del juego, tanto por haters como fans de esta entrega, asi que no hay mucho caso en detallar. No tiene cabida elementos RPG como estos porque, de ser sincero, acabé el juego en "give me challenge" y poco más de la mitad en "give me god of war", y con tal de que mejores el armamento que encuentras en el mapamundi ya estás, porque la diferencia real la acaba haciendo las runas y las mejoras de tus armas y vida.

Pasando a lo que es el pacing, este ahora es mundo abierto, que si vas a ir solo por la historia principal es simplemente ir ciegamente a donde te indica la brujula que te regala Freya y listo, porque encima no vas a investigar totalmente el juego hasta que consigas todos los items importantes (que ya seria llegando casi al final del juego) porque todo el mapa está bloqueado con llaves o magia que debes destruir con estos juguetes que consigues en campaña. Incluso te baitean con un selector de reinos que literalmente solo le sacarás provecho en postgame.

La razón real de ir a hacer cosas aparte de la campaña principal es para conseguir experiencia para mejorar tus armas, vida y runas, que solo se requeriría en la ultima dificultad. Hay misiones secundarias tambien, dadas por los herreros, hice como 4 y todas eran practicamente iguales, misiones de recados en su máxima expresión. Hay otras dadas por almas en pena y por valkirias, pero francamente, ya estaba cansado del juego al punto en el que me los encontré.

El diseño de los niveles increiblemente es un retroceso también. GOW en general nunca fue tan dislumbrante en este aspecto, todo se sentía muy "arcade" como dicen algunos, pero minimo era orgánico con lo que proponia, ya sea ludica o narrativamente. En GOW4, absolutamente cualquier cosa que te permita avanzar estará marcado con dibujos amarillos, pero CUALQUIER COSA. Esto sucedia ya en juegos como Resident Evil 3 Remake o TLOU, casualmente elementos amarillos, pero minimo estos los metian en el escenario de una forma más natural, acá son literalmente los mismos assets de los grafittis copypasteados en cada zona para que sepas que es interactuable. Es ridiculo pensar que podrías resolver un puzzle de otra forma, pero como no tiene el graffiti amarillo en su pared, no es interactuable. Rompe muchísimo la inmersión dentro de un juego donde la empresa supuestamente apoya a que todo sea lo más inmersivo posible en pro del realismo y cinematografía. Carajo, el fucking kratos antes podia saltar en el aire, y en las cinematicas de GOW 4 hace brincos sobrehumanos, por que carajo necesita que su hijo le tire una cuerda para subir o que necesariamente deba subir a los bordes amarillos?

Ahí es donde entrariamos a la parte de la historia del juego. Seré honesto, no lei todos los archivos que hay y los que si lo hice mis quejas llegan al nitpick (como por ejemplo que Atreus haya dibujado a Baldur a pesar de que no lo conoce sino hasta su primer encuentro con Mimir) pero francamente, la historia no me estaba molestando. En parte me estaba gustando incluso, pero poco a poco se estaba yendo al caño. Yo no entendía el odio de Atreus en muchas personas, era un chico muy curioso y un poco berrinchudo pero es un caracter que te podes esperar de un niño de 11, pero FUCK, en el ultimo tercio del juego DE LA RE NADA se pone como un maldito crétino, MENOSPRECIA A SU MADRE FALLECIDA y ATACA A SU PROPIO PADRE ¿todo por qué? porque se enteró que es hijo de un Dios, WOW, vete a la verga pendejo. Freya es un caso también, entiendo que la idea del personaje es que se repita el cuento de los Dioses de GOW original y tenga una excusa de odiar a Kratos, pero ¿que tan tarada podes ser para no comprender que Baldur es un puto edgy de mierda? ¿en serio hay madres que se sentirian felices si son asesinadas por su propio hijo o es acaso un fetiche raro que no me enteré?

Y no me vengan con que "no bro, es que tiene sentido porque en la mitología nórdica ocurría también" flaco, es una puta ficción, si me querés relatar esto en un videojuego por favor desarróllamelo más, ya faltaría que GOW4 es algo así como el aku no hana del videojuego y te esperes que me tenga que leer todos sus artículos en el rincón del vago para entenderle al jueguito.

Me quejaría también de por qué chucha las espadas que tiene kratos en este juego son las del caos y no las del exilio, pero aparentemente sacaron una novelización que retconea un CHINGO de mierda. Los retcons no me molestan tanto, de hecho DMC5 retconea bastantes cosas de DMC2 y 4 porque no se basaron en el juego en sí sino en sus novelas, el tema es que retconean cosas que son IMPORTANTES, y eso me pega en los huevos. Sacando el retcon de la novela, no veo otra excusa de meter las espadas del caos más allá de que son las más reconocibles del espartano.

GOW nunca fue tan consistente en su lore de todas formas, de hecho, los juegos de PSP existen para arreglar cagadas de GOW1 y 2. Pero siempre fueron ley dos cosas: el orden de las espadas de Kratos y su familia. En ningún momento del juego se mencionan a Lysandra, ni a Calliope, ni a Deimos, ni a Pandora. De hecho, se atreven a crearse un personaje totalmente nuevo del culo para justificar el nombre de Atreus, ya que Kratos revela que ese nombre se lo dió para honrar a un espartano que NUNCA VIMOS EN LOS CINCO JUEGOS PREVIOS (y no me vengan con que es el Last Spartan de GoS y 2, las descripciones literalmente no conectan por ningun lado). Alguno podría justificar con que "che, si menciona a su primera mujer y a su hija por ahi le caiga mal a Atreus" pero man, el pendejito le pregunta sobre su familia y va ni le menciona al pobre de Deimos, es más ¿por qué no era mejor llamar a Atreus, Deimos? es un personaje reconocible de la franquicia y de paso conectaría aun mejor con la audiencia, y se anticiparía mejor el hecho de que Kratos aún le queda humanidad y no anda tan ajetreado por todo lo que vivió en sus tierras. O mínimo llamarlo Orkus, si es que quería honrar a un amigo, él era el último compañero fiel que tuvo, pero nel, nombrémoslo por un espartano que nunca conoció ni conocimos.

Me iba a quejar tambien del cambio estético de la HUD, que honestamente no me gusta nada, pero meh, es algo que le está ocurriendo a muchos juegos de apelar a algo minimalista y no les sale, así que para qué gastarme. Es increible que el creador del juego sea el mismo que el resto de GOW a excepción del 1, es como si se olvidase por completo de todo el laburo que hizo. GOW4 no le habría dado tantos palos si fuese un reboot, porque en escencia, es Lords of Shadows de sony.

Neon White is a tragic would-be masterpiece held back by its unrelenting irony-poisoned rejection of anything genuine or friendly, along with completely wrecking its initially excellent mechanical design the second it tries to ramp up the difficulty.

In a first person movement based game, the difficulty and reward comes from the depth of that movement itself, in mastering it and squeezing out everything those mechanics allow. The execution barrier on something like a surf map in Counter-Strike or simply competently playing a match of Quake is a large part of what gives those their richness. A high skill floor does not necessarily mean a high ceiling will come with it, but it's certainly much more likely and works out in these cases. Neon White tries to simplify the kind of satisfaction one gets from mastery of movement to something every player can enjoy, and at first that works. For the first few missions, the easy mode versions of surfing, sticky jumping, and other classic movement options make for compelling levels where it is genuinely fun to compete with your friends and improve. Soon, though, the mechanics lose their luster as you realize how little there is to them. Regardless of angle, all explosions will send you directly up where you want them to, and everything is generally placed in such an easy to clear manner that it becomes mindless. There is simply nowhere to go, and improvement consists mostly of cutting corners and performing actions more smoothly.

This doesn't last forever, though, and eventually Neon White wants to make clearing levels more difficult. At first you cheer, until you realize how they do that. Their basic movement options are so devoid of depth that they just gave up on getting anything else out of them, and instead just layer mechanic on mechanic, hide enemies all over the place, and ask you to route that out. So as you progress, you spend more and more time looking around for what you need and planning things out so that by the time you're doing actual runs and shaving off time, you just want to move on to something else. One might say that this issue mirrors actual speedrunning, where the fast path and how to complete all objectives while going down it is often not clear. That's certainly true, but routing and then grinding out a level in a speed game usually comes after playing casually and genuinely enjoying the space without trying to move through it fast. Getting familiar with the space is then a natural process during casual playthroughs, but you can't do that there. There is nothing else to these levels other than speedrunning. No storytelling or puzzle solving or anything else that makes us love games. There's no hook.

In that way, it ends up feeling a lot like 2D Sonic: utterly joyless restriction of movement makes it so that to actually have any fun, you first need to play through a level several times and get good. Getting through is not hard, but it sure is tedious. The fun comes after the grind and the game doesn't even make an attempt at hooking you in to get you to that point.

The less said about the narrative, the better. Awful anime dub-tier voice acting drags down characters already so utterly insufferable and internet-poisoned with the most mean-spirited "SIMP POGGERS GURO XD" bullshit you've ever seen. If you find anything cute or fun, it will soon be torn down and stomped on.

Can we undo the Danganronpafication and Personafication of anything weeby? Weebs deserve better.

I just finished watching wingupingu play the game after having first played it myself over a year ago, and he posted some thoughts here himself, go check it out. I liked AI when I first played it, but I also found it to be somewhat overhyped and this watch confirmed it to me. Don’t get me wrong, I think there’s some incredibly witty writing and it still evoked plenty of laughs from me the second time around, and I continue to appreciate the themes of familial love presented in Ota’s and Mizuki’s routes. The final Somnium in Ota’s route is probably the most vivid memory of the game I’ve had for its emotional impact and it still got me worked up, although it didn’t help that it tied into a personal experience I had earlier this year.

On the other hand, Iris may be entertaining as a character, but I found her actual relevance to the plot kind of weak. I know people like to meme on that one guy who review-bombed the game for all the bad stuff that happens to Iris, but she really does lack agency for the main heroine and there’s a few parts of her suffering that seem pretty tangential to the main plot, existing mainly to prompt pity. Apparently her mother Hitomi was originally written to be the main heroine until she was swapped out for Iris, and you can really feel the struggle to justify Iris having a large role despite not having much direct involvement with the actual plot.

The true ending also kind of drags due to an abundance of flashbacks. I actually really do like a few emotional scenes during the true end route, but it does get drowned out by some contrived plot twists. AI tries a little too hard to make a happy ending as possible for everybody involved, and while I wouldn’t say it’s tonally incoherent with the lighthearted sections from earlier in the game, it does cause some stuff to lose impact.

This probably makes it sound like I dislike AI when I really don’t. I don’t think it’s wrong for a game like AI to be easily digestible and more focused on making the player smile than being difficult to decipher or thematically dense. But I’ve also seen enough people gush on the positive sides of this game that I don’t feel the need to join the choir, rather addressing some of the shortcomings I don’t really see people talk about as much. It’s a fun time, just don’t let the hype overtake you.

Como y de que manera un juego. Te puede absorber de un modo tan genial en su historia. Una historia que se trata sobre una novela policíaca, donde uno de los factores principales, digamos que es el poder investigar a través de los sueños.
Donde hay momentos en la trama, que te reirás o incluso llorarás debido al transfondo de cada uno de los personajes. También he de decir que los giros argumentales es de lo mejor. Por último voy a decir que es uno de esos juegos que cuando la switch ya esté muerta creo. Que su valor subirá como la espuma. Para mi se ha convertido en uno de eso juegos imprescindibles para la switch,pc y ps4.

For me, AI: The Somnium Files benefits greatly from the fact that it is significantly more character-focused than any of Uchikoshi's recent works. It also helps that it's brilliantly localized, making it also one of the most funny games I've ever played. Everyone is a little stupid and a little bit of a freak, and the game rewards you with near-endless fun dialogue for poking around in its often dense environments. And on top of that, the main plot holds up well to its predecessors, even if it's not able to reach the lofty peaks those mysteries were able to hit.

Somniums could use some work, QTEs should be ditched altogether, there is a tad too much perving at times, the animations need some polish, and ultimately I think including the flowchart jumping aspect was unnecessary here. But despite its flaws, AI is easily one of my favorite adventure games of all time, and there are a lot of aspects here that I think other games could stand to learn from.