The Sky Crawlers de Mamoru Oshii es una obra inteligente que habla sobre la perpetua necesidad del ser humano por conflicto para validar y medir su paz, y el daño psicológico que esto termina significando para los implicados, todo visto desde la perspectiva de seres genéticamente modificados para servir a una guerra artificial, quienes solo pueden encontrar su fin en medio del combate... mientras que esta precuela hecha videojuego tira todo eso por la basura para presentarte un drama básico y predecible que llega a ser contradictorio con el criticismo de la obra original.

Tengo mucha experiencia con las obras de Project Aces y puedo decir sin lugar a dudas que la propuesta tenia bastante potencial. Ace Combat ya tiene en su repertorio dos obras (AC3 y AC Zero) que conectan inteligentes narrativas sobre la guerra con una jugabilidad atrapante que resulta armónica con su trama, por lo que sinceramente no puedo entender como Innocent Aces terminó de esta manera... pero vamos por partes. La trama ignora completamente la razón temática por la que los Kildred existen en este universo, y esto se debe a que esta ya no es una historia sobre conflictos internos, si no una más directa, con villanos unidimensionales (que solo por su diseño ya sabes que son malos) y personajes con motivaciones simples como el obtener poder, o cosas ridículas como "divertirse", lo que no van nada acorde al cinismo del trabajo original, todo esto resulta en una historia sencilla e infantil, que se va bien a la mierda cuando sabes que esta es una precuela de una obra diametralmente opuesta en contenido y temática. Lo único ligeramente interesante de todo esto fueron las implicaciones de lo que terminarían por volverse los personajes de Lynx y Orishina para la película, y hasta en eso tiene sus detalles cuestionables.

Por el lado jugable, es la base para Assault Horizon Legacy, puesto que tiene las maniobras que el mencionado juego terminaría heredando pero con algunas cosas mejor llevadas: las maniobras ofensivas son exactamente iguales salvo que aquí tienes un nivel más de carga... lo que realmente no cambia el combate, solo vas a tener que fijar al enemigo por un poco más de tiempo si quieres algo preciso, pero por otro lado, las maniobras defensivas son más interesantes, puesto que ahora son totalmente manuales (gracias a dios), lo que si crea cierto nivel de estrategia a las batallas, aunque tiene el problema de que todas, excepto dos, hacen prácticamente lo mismo, por lo que técnicamente solo cuentas con dos habilidades defensivas, pero bueno, es mejor a los QTEs de AHL. Otra queja es que los aviones se sienten poco responsivos de momentos, estos se mueven, nivelan y caen de formas poco vistas en la franquicia de AC, claro que esto es justificado por la narrativa y el ambiente (el viento juega un rol importante) hasta cierto punto... pero luego miras la película y los aviones pueden realizar maniobras super elaboradas que si calzan en cualquier otro juego de AC, mientras que aquí, si osas poner a tu avión de cabeza prepárate para lo peor.

En general, encuentro a esta obra un claro ejemplo de potencial desperdiciado, había tanto que se podía haber hecho si tan solo Project Aces hubiese recordado los tremendos trabajos que su franquicia había logrado anteriormente, tal vez fue el hecho de que es para la Wii y querían apelar a un publico diferente, pero eso no importa para este punto, esta es un obra deficiente para la franquicia de AC y para la IP de The Sky Crawlers, solo quédense con la película o jueguen AC3 y Zero, encontraran una historia más madura y elementos más congruentes en cualquiera de esos títulos.

Seguro, su historia, la optimización y los visuales son deficientes por donde lo mires y el reciclado de escenarios en su 2da campaña se siente flojo, pero en lo que es raw gameplay logra destacar gracias a un complejo sistema de combate muy bien trabajado.

Inspirado en obras de acción como Devil May Cry, Assault Spy logra construir dos personajes con sets de movimientos diferenciados que brindan de complejidad a la obra: uno de ellos con ataques potenciados por medio de timing, capacidad de distraer a enemigos, un arma que recuerda a la Yamato de DMC y la habilidad de "detener el tiempo"; y el otro con una barra que se llena siendo agresivo la cual incrementa tu daño y habilita el uso de nuevas habilidades, un parry que puede ser usado mid-air, dos armas para crowd control y un modo "berserk". Súmale a eso que ambos tienen un dash que cancelan tus animaciones, y el dinamismo y velocidad del combate se puede sentir en cada pequeño enfrentamiento. La mejor parte de todo es que, cerca del final, desbloqueas la opción de cambiar entre personajes en medio de los enfrentamientos (con cancel incluido), y si puedes deducir lo que esto significa para las posibilidades del sistema, podrás entender como esta obra logra impresionar aun con esa débil presentación.