It’s always saddened me that FFXII isn’t talked about very often. It’s one of my favourite FF games and maybe one of my favourite RPGs.

The zodiac job system offers a dizzying degree of customisation, greatly rewarding those willing to plunge into its depths. A lot of people seem to dislike the more passive combat, but when you finally figure out good builds and gambit loadouts to compliment those builds, watching your strategy succeed is so satisfying.

The Ivalice setting is as well realised as it always is. The writing is far more subdued than typical FFs and features another great localisation by Alexander O. Smith. I’ve seen a lot of people say it’s boring; I love it, personally. I can’t deny it does get much weaker towards the end; its development troubles end up being quite apparent. And I do agree that Vaan and Penelo are bad.

Love Hitoshi Sakimoto’s cinematic soundtrack. Love the detailed towns. Love the voice acting. Love the cutscene direction (much like Vagrant Story, a game developed by a lot of the same key players as FFXII, it has better cutscene direction than most FF games). Love this game.

almost a perfect game, really, if not for the unfortunate pacing issues in the last third... going from political intrigue and breaking out of prisons and into palaces and all kinds of fun shit to dungeon and ruin diving was a mistake, but mistakes happen

gameplay ruled, characters ruled

hot take: vaan and penelo are actually good characters, they never get in the way of the story but are there to support the main characters when it matters and then back the fuck away when it matters! as usual the internet is full of shit and probably illiterate! D:

vayne going full cyborg god freak at the end was probably the biggest hiccup, it really came out of nowhere, but if i let every weird nonsensical thing ruin a work for me i'd hate most things and that's boring

gambits, bring em back! also gimme an if block!

oh and also: the best remaster they've done, unless you count the pixel remasters, which are full on remakes in unity, so i don't, and it's a real fucking shame they didn't put this much effort and polish into their other remasters... maybe one day

Right off the bat, I think I prefer FF9's characters more cuz I like the goofier vibe they have.
Regardless of that, this game's more serious tone really allows for some amazing interactions between the game's 3 best characters who are always in the party. The political side of this game is so interesting and I loved watching it unfold, seeing the ways in which the antagonist did their utmost to essentially save the world in their own way even if it involved so much bloodshed. Vaan is definitely not as good of a protag as Zidane and that's mostly cuz Vaan doesn't get as many moments to show off his character, but when he does it's great. Gameplay-wise, this game is an improvement over 9 in basically every way for me because I just LOVE building my own party using classes I can pick and customize, and as long as you're not stupid it's actually pretty easy to have an easy time in the game (minus those freaking Espers that're optional). Music is great, too, but it's obviously more cinematic and less about being a good standalone listening experience like FF9 was. I'd say I enjoyed this one as much as FF9, and it's a story I wanna revisit really badly cuz I wanna pay more attention to what it was showing me.
And yeah, it's a pretty great Star Wars movie

Think this would fall at a 7.5-7.9 for me! Not amazing, but far more charming than it gets credit for.

- Presentation is incredible for a PS2 era game. The music is lovely, as is the deeply immersive world of Ivalice. Art direction was a huge plus and kept me captivated for a hefty playtime.

- 70+ hours in and I still can't decide if the battle system is more dynamic than it is repetitive or vice versa. I found MMO style combat REALLY boring growing up (everyone hacks at one monster at different tempos until it fades away unceremoniously), but this one felt much livelier than I expected. Though still a little droning to watch over long periods of time, it was deeply engrossing experience once I got momentum with finding more frequent equipment upgrades. The meshing of battles with traveling the overworld---no "random encounter" interruptions this time around---feels like a largely welcome change for smoothing out the pace of exploration. I DO think the really high level Hunts (i.e. Fafnir) should've had separate music tracks so that you're not waging epic battles accompanied by the same melancholy piano track as you'd get with regular world traversal, but that's getting pretty picky. I'll have to play more early entries to gauge just how much I miss the turn-based format in comparison. On another note, I rarely saw any advantage to using summons/Espers over Quickenings, but maybe I was playing it wrong.

- Coming off of playing IX, the story here doesn't hit quite the same high for me. Reading up on how the main character was meant to be Basch does make a lotta sense in context; with Vaan and Penelo added in, the focus of the story comes off as diluted overall and I would've liked a more central theme to guide the games many twists and turns throughout. IX was about death, coming to terms with your own mortality, and embracing friends as family when you have none to go back to, so what's XII about? Something to do with brotherhood (Basch) and some exploration of "breaking from your family lineage" (Ashe, Balthier, Fran), plus some Star Wars prequel-y political intrigue and some rejection of religion thrown in, I guess. These are all concepts that I really dig, but would've liked less of them if it meant sharper focus on the rest.
I didn't feel particularly connected to any of the cast except in a handful of emotional moments, though those moments were really, really well done. And so is the voice acting!

"I am simply myself. No more and no less. And I want only to be free."

É impressionante como Final Fantasy consegue se reinventar a cada título, todos com mecânicas e execuções completamente diferentes. O desse caso, um RPG imperial com exploração em um semi mundo aberto em 2006, é audacioso, e único.
Com sua temática politica onde o império controla as cidades, no totalitarismo, seguido de uma guerra fria e direta entre seus países, exerce um lado muito diferente a série, muito disso advindo de Star Wars, é impressionante o quanto esse jogo se inspira nos filmes, não só na presença do império, como visualmente nas naves e seus embates, como até em seus personagens, Balthier carrega uma função muito similar ao Han Solo. Me impressiona sua execução de diálogos ter muito dessa vibe Shakespeariana, muito se parece uma peça teatral, e sua narrativa, que apesar de passar por suas quedas de ritmo, segue uma execução diferente, de mais foco na realização pessoal textual de cada personagem do que uma temática geral. Mas sim, há presença de temas, o principal sendo a aceitação do luto, e claro, a liberdade das amarras do império. Eu sempre fico fascinado com o World Building da série, todos os jogos me prendem no mundo de forma a ficar curioso com o que irá acontecer com seus personagens.

Seus personagens contribuem positivamente para tal, a Ashe tem conflitos muito bons de como tratar de sua inimizade aos reinos, se devera ter ódio e vingança ou não, o Balthier carrega sendo o mais carismático (e um dos melhores da série), Basch com seu tema de lealdade, e a Fran com um dos subtextos da obra, que é esse valor do natural em comparação ao manufaturado, além de eu amar a parceria dela com o Balthier. E sobre o Vaan? É um caso peculiar, eu gosto desse crescimento dele de perceber que mentia em seus propósitos para se enturmar a situação, e como cada vez mais ele se parece com um pirata, mas sim, ele apenas serve como uma visão de fora do conflito para identificação do jogador, e a Penelo é basicamente o mesmo, só que mais falha. E junto de tudo isso, a interação de todos como um grupo é ótima, tanto no humor quanto no plot, gosto como se trabalha vários núcleos menores e também um maior de todos juntos.

Uma crítica muito específica quanto ao jogo é a utilização das cutscenes em CG, no FF10 há utilizações tão boas, e nesse jogo me incomoda como elas só são usadas para expressar a grandiosidade dos lugares, naves e outros, e pouco usada em momentos chaves da história, muitos momentos teriam mais impacto se usado corretamente.

Sua história unicamente não é o suficiente para carregar toda a experiencia, e por isso temos um dos maiores brilhos do jogo, sua jogabilidade. Seu maior destaque, o sistema de gambits, é prazeroso planejar suas situações com "if's" nas batalhas, quase como uma programação de computador, e aos que dizem que automatiza o combate de maneira tediosa, eu discordo, o jogo balanceia o suficiente para sua estratégia não ser inteiramente nos gambits mas sim intervir sempre em momentos chave, principalmente em boss battles. Você montar sua estratégia contra o inimigo, e ver ela funcionando ao seu controle é muito bom, e sempre que necessário, ligar e desligar gambits e agir por você mesmo. Minha única crítica vai ao sistema de Esper, fica mais como uma opção "for fun", porque não há situação que seja mais útil do que jogar normalmente, o mesmo quase pode ser dito dos Awakenings, mas eles tem seus momentos de utilidade, além de terem lindas animações. É irônico o quando poder acelerar nesse port do PC coincide para uma melhor experiência, por conta dos mundos enormes e a automação do combate.

Been sitting on this one for years, but finally played it. I'm glad I did, because while I don't have fond memories of the original, I really enjoyed my time with Zodiac Age. The secret to enjoying this game is removing Vaan from your party and pretending that nearly anyone else is the main character.

Joking aside, this game has a strong cast of characters, both heroes and villains. Sometimes the story falls a little flat and does a disservice to these characters, but overall it's a solid piece of storytelling.

The music is incredible with a good number of memorable themes. I feel the imperial theme is one of the strongest reasons people compare this game to Star Wars.

Combat is excellent and you're rewarded for how much work you put in. You can completely ignore the gambit system if you want, but I found it fun tweaking the system to get the best performance out of it. I did have a problem with the sheer amount of status effects the enemies loved to throw at the party, and the final area was more frustrating than enjoyable, but they made some great improvements over the original and this is well worth playing.

Quebrando vários moldes da série, Final Fantasy XII é único e um verdadeiro tesouro para amantes de JRPGs.

Dentro da franquia, Final Fantasy XII sempre foi visto como uma entrada estranha, mas ainda assim, apaixonou milhões de jogadores que apostaram no jogo, sendo recompensados com uma excelente aventura RPG, cheia de belos visuais que encantam até hoje em um mundo fascinante e uma abordagem única de exploração livre e combate.

Após Final Fantasy Tactics e Vagrant Story, a Square Enix nós leva novamente ao mundo de Ivalice, criando a série de jogos Ivalice Alliance e definindo como talvez o melhor mundo já criado em um Final Fantasy.

E vamos começar aqui por ela: Aqui nos é apresentado uma Ivalice em guerra entre os grandes impérios de Arcadia e Rozarria, e no meio destes fica as terras de Dalmasca e Nabradia, que pretendem se manter neutros nesta guerra, contudo, por seu posicionamento estratégico e por fazerem fronteira com os impérios em guerra, acabam sofrendo ataques de ambos os lados. O Rei Raminas estava pronto para assinar um tratado de paz entre Dalmasca e Nabradia a fim de unificá-los, e para isso, a sua filha Ashelia havia se casado recentemente com Lord Rasler, príncipe de Nabradia, mas em um avanço das forças armadas de Arcadia, Rasler é morto, assim como o Rei Raminas, e dias depois Ashelia é dada como morta por suicídio, assim Nabradia foi incorporada ao território de Arcadia.

Nossa aventura começa com o órfão Vaan em Dalmasca, que vê a cidade sendo obrigada a receber uma visita de Vayne Solidor, o herdeiro do trono de Arcadia, que irá apresentar um projeto de incorporação de Dalmasca ao Império Arcadiano. O garoto que sonha um dia ser um pirata dos céus pretende invadir o castelo de Dalmasca para por as mãos em qualquer coisa preciosa que puder encontrar, e então se depara com os piratas Fran e Balthier que tiveram a mesma ideia enquanto de fundo o castelo está sendo atacado, na fuga há algumas revelações, coisas acontecem e Vann descobre que acabou de entrar em uma aventura ainda maior do que um dia sonhou.

Aproveitando da premissa, é importante enfatizar que FFXII aborda temas mais adultos, como vingança, até onde o poder altera as pessoas, a conquista pela liberdade, julgamentos prematuros que afetam toda uma sociedade e uma política irresponsável, oportunista que busca favorecer poucos e fazer justiça como bem entender. Tudo isso ambientado em um mundo incrível graças a uma impressionante direção artística e sensação de locação, cheia de ambientes distintos, designs dos personagens e criaturas que parecem reais o suficiente para torná-lo vívido, único e inesquecível.

Na jogabilidade o jogo imediatamente difere dos demais, possuindo uma enorme profundidade e que é reforçada ainda mais quando temos o Active Dimension Battle refinado como sistema de combate que aproxima o jogo de um action RPG. Ao contrário do que era tradicional, os monstros agora são visíveis na tela e basta entrar no campo de visão para começar o combate. Sendo assim, você pode realizar os comandos normalmente ou utilizar do sistema de gambits, que basicamente automatiza as ações e reações dos personagens às situações, puxando bastante dos conceitos de programação, é tão lindo ver o quanto esse sistema funciona bem e como é possível virar uma batalha a seu favor graças as seus gambits bem configurados.

Nessa versão do jogo, além das muitas melhorias gráficas e diversos ajustes resultando em uma excelente otimização, nos somos apresentados ao sistema de profissões baseados nos 12 signos zodiacais, introduzidos para balancear a dificuldade e ampliar as possibilidades. O jogador pode escolher duas profissões para cada personagem e resetar a qualquer momento. Cada job possui seu próprio tabuleiro de licenças que funciona como uma árvore de habilidades ou progressão. Ao desbloquear as casas do tabuleiro através de pontos, você abre casas adjacentes e assim progride para conseguir níveis diferentes de armas, acessórios, magias e melhorias, como aumentar seu HP ou seu dano físico. Ter duas profissões aumentam as possibilidades de criar um estilo próprio pra cada personagem.

E com um mundo bem construído, não se pode faltar coisas pra se fazer. Final Fantasy XII tem um dos melhores fatores replays da franquia e fico impressionado como que tanto conteúdo cabia em apenas um CD de PS2 e ainda possuindo gráficos excelentes da época. O tempo de duração da campanha principal é de 30 a 50 horas, podendo esse número aumentar para mais de 100 horas se for buscar tudo que o jogo esconde e oferece: caçadas, quests secundárias, bosses opcionais, summons, dungeons, itens, trial mode... enfim, essa sensação de descobrimento e evolução constante mesmo após a finalização do game me deixa maravilhado e é o tipo de coisa que torna uma platina gostosa de obter.

Meus únicos problemas com o jogo são os extremos: o protagonista e o vilão. Vaan é criado para ser o personagem principal porém possui uma história tímida que é rapidamente abafada logo nas primeiras horas de jogo. E o vilão que por possuir pouco tempo de tela não dá tempo do jogador construir uma relação com ele, sendo outros vilões da trama muito mais emblemáticos e que roubam mais as cenas. Entretanto, todos os demais personagens aqui são bem desenvolvidos como padrão na série e aqui bato palmas.

Devido à forma como quebra com o que era considerado convencional e perfeito na aclamada série, Final Fantasy XII nos mostra que é possível ser diferente e mesmo assim elevar o patamar da franquia a outro nível, sendo uma referência pra muitos jogos posteriores. É uma experiência fantástica e que mesmo apesar do preço, vale muito a pena, é um port remasterizado mas que possui relevância triple-A até hoje. É um jogo incrível e atual não por motivos de ter envelhecido bem, na verdade é incrível e atual pois Final Fantasy XII está muito a frente a sua época de lançamento.

Normally, I wasn't planning on playing Final Fantasy XII: The Zodiac Age, but it went up for sale and I couldn't pass on it. In the end, I'm glad I decided to play this game because otherwise I'd miss out on a very interesting experience.
Final Fantasy XII's story, while not as exciting as in most of the other Final Fantasy games, is still well-written for the most part.
The gameplay on the other hand, is amazing; it's innovative because it makes you feel like playing an offline MMO game instead of a typical turn based JRPG. The gambit system is basically programming an AI, it's genius and I love it. The license boards add extra layers of character customization, giving you the opportunity to build each character differently. Overall, the combat system is extremely fun, the customization is fantastic and the mechanics work perfectly.
The characters are good too; some of them are a bit underwhelming but most of them are fine and few of them are truly great.
The visuals hold up well and the CGI cutscenes are stunning, and the music is very good as well.
Also, the world in Final Fantasy XII is probably one of the best in the series.
Now, although Final Fantasy XII does many things well, it also has some noticeable flaws; the story for example, is not engaging at times, it feels a bit disjointed.
Lastly, many dungeons get tiring after a while because of their lenght.

Pros:
+ Decent story
+ Addictive gameplay
+ Unique mechanics
+ Nice characters

Cons:
- Inconsistent narrative
- Overwhelming dungeon design

Narrative: 6/10
Gameplay: 9/10
Content: 9/10
Characters: 7/10
Music: 8/10
Graphics/Audio: ?/10

Final Rating: 8/10
- Great -
Final Fantasy XII: The Zodiac Age is a unique, rewarding and enjoyable RPG.
If you're a fan of J/RPGs but you haven't played the original version of Final Fantasy XII before, you should give Final Fantasy XII: The Zodiac Age a try.

Do I recommend it?:
Yes, even to those who don't play JRPGs at all.

I liked Final Fantasy 12 quite a lot early on. The combat and character development systems were just different enough from what I was used to to pique my interest. The story had a fairly strong start, and I liked all of the characters (even Vaan and Penelo). The presentation of Ivalice was excellent, and I actually liked trudging around the deserts.

However, as the game progressed, I found myself losing interest and becoming more frustrated. Once I had decent gambits set up, combat largely became a matter of just letting the game play itself. I don't think this is actually a bad thing in and of itself. Being able to operate at such a strategic level has its charms. Unfortunately, the combat animations were just flat out boring. This was further worsened by the lack of interesting abilities. Technicks just weren't cool or useful, and the magic system was quite standard. The martial classes felt far too similar to one another to feel like there was much more diversity in the party than "casts spells" or "doesn't cast spells".

Unfortunately, my growing dissatisfaction wasn't limited to the combat and character building. The main party interactions felt very limited -- I really wanted to see the characters play off each other more. I may have had this feeling in part due to the extraordinarily large amount of dungeon crawling that separated each tidbit of story. Even on x2 or x4 speed, it ended up feeling like an eternity between story elements. Now, this is partially my fault. I don't think I should have hit as many of the hunts early on as I did. I think the story also hit a pretty hard lull about halfway in, which didn't really resolve itself until the very final portion of the game. On top of that, there were several story elements that just felt like they came out of left field or were cool but didn't end up playing into the storyline nearly enough for my liking.

In the end, I don't think it's a bad game, and I think the people who love it are justified. It just didn't really click with me the way I would have wanted. I lost my motivation to keep slogging through the dungeons in the penultimate dungeon. It was just too damn long for me. I ended up reading a synopsis of that dungeon's story elements and then watching a lets play of the final boss and ending FMV. I have no regrets about making that decision-- I actually ended up enjoying the ending of the game, but don't think I would have if I'd spent another 5 hours slogging through dungeons to get there.