Weird West hat mich leider etwas enttäuscht. Die Screenshots sahen gut aus, das Gameplay wirkte in den Videos ansprechend und die Story interessant. Vom Look her konnte die isometrische Immersive-Sim durchaus überzeugen, allerdings lassen die Spielmechaniken zu wünschen übrig.
Zu oft konnte ich keine Gegenstände ablegen oder werfen, Feinde erkannten ihre niedergestreckten Kameraden, obwohl diese als "versteckt" gekennzeichnet waren und der Tritt beförderte längst nicht alle Objekte in die gewünschte Richtung.

Trotzdem ist es erstaunlich, welche Freiheiten einem das Spiel einräumt. Ich kann jede Mission angehen, wie ich möchte, ganze Städte ausrotten oder Schlüssel-Personen umbringen und Weird West justiert die Geschichte passend zu meinen Aktionen. Das sollte groß hervorgehoben werden und ist eine starke Leistung. Wäre der Rest des Spiels nur so konsistent, wie seine Story, könnte ich hier guten Gewissens meinen Revolver stecken und den Galgen im Schuppen lassen... Doch mit zu vielen Problemen dreht sich Weird West selbst einen Strick.

Man muss sie mögen, die Spiele der Piranha Bytes. Wer hier unbedarft rangeht und einen Titel auf AAA-Niveau erwartet, wird wohl zwangsläufig enttäuscht. Dafür sind die Animationen zu abgehackt, die Bewegung zu ungenau und schwerfällig, das Zielsystem frustrierend, die Grafik zu altbacken obwohl die Performance gerne mal in den Keller geht und die Story nicht sonderlich packend.

Wer allerdings darüber hinweg sieht und bedenkt, dass ein kleines Studio aus Deutschland eine spannende Open World, mit zig interessanten Lokationen, Abenteuern und einer guten Prise Humor zusammengezimmert hat, kann durchaus seinen Spaß haben. Auch wenn mich die behäbige Dynamik von Jax oftmals fluchen ließ. Hier noch eine Ruine durchsucht, im nächsten Hochhaus zwei, drei wertvolle Artefakte eingesammelt, am Flusslauf die paar Banditen zusammenkloppen und... huch! Ich hab ja wieder Attributspunkte und kann einen Level aufsteigen, um mir eine neue Fähigkeit anzueignen.

Das Spiel weiß zu motivieren und bleibt immer fair. Ich bin generell ein Fan von nicht skalierenden Gegnerleveln. Aber leider hat mir das Stolpern und Verfehlen von Jax's Angriffen immer wieder die Lust genommen, weiter zu machen. Außerdem verstärken die ungelenken Animationen und Gesichtszüge die Uncanny Valley. Ich fühlte mich zwar unterhalten, musste aber bis zum Ende der Geschichte hin auch immer wieder genervt den Controller aus der Hand legen.

https://pressakey.com/game,1818,5601,Madden-NFL-19-Review,.html

Madden NFL 19 macht Laune, ist spaßig und wenn es endlich "geklickt" hat, bleibt man auch am Ball. Die wunderschöne Grafik und das direkte Spielgefühl vermitteln die Action genau so, wie sie im Stadion sein muss. Für Veteranen ein ganz klarer Kaufgrund. Unschlüssige und Neulinge sollten jedoch gewarnt sein. Das Spiel nimmt euch nicht dauerhaft bei der Hand und wem die Sprachbarriere Probleme bereitet, der wird mit der Football-Simulation nicht unbedingt glücklich. Wenn dich der Sport allerdings interessiert und du dich schon mit einigen Begriffen auskennst, solltest du Madden mal eine Chance geben. Es lohnt sich!

https://pressakey.com/game,1821,5175,Phantom-Doctrine-Review,.html

Im Großen und Ganzen fühlte ich mich gut unterhalten von Phantom Doctrine. Das Spionage-Setting, die rundenbasierte Stealth-Action und das Zusammensetzen der einzelnen Puzzlestücke hat mir viel Spaß bereitet. Ich konnte mich oft schwer vom Bildschirm lösen, da ich nur noch schnell diesen einen Fall lösen wollte, oder fix eine andere Mission begonnen habe.

Der Wermutstropfen kam dann erst gegen Schluss, bei dem sich viele Areale und Aufgaben wiederholten. Hier wäre dem Spiel eine Entschlackungskur gut bekommen. Ich habe für die Kampagne und den Multiplayer 24 Stunden benötigt - fünf weniger auf der Uhr hätten locker gereicht. Das Spiel fühlt sich schlicht zu lang an. Diese Art von repetetivem Gameplay gab es zwar auch schon in X-COM oder den Divinity-Teilen, doch dort wurde mit herausragenden Dialogen, Charakterentwicklung und unterschiedlichen Arealen weitere Faktoren der Rechnung hinzugefügt. Das kann man bei Phantom Doctrine leider nicht gerade behaupten.

Die Grafikbugs, die flache Story und die Überlänge sollten ein Ansporn für das junge Studio aus Polen sein, welche erst 2015 mit Hard West recht gute Kritiken einheimsen konnten. Wenn hier mit Patches nachgeholfen und ein bisschen mehr Zeit in den nächsten Titel investiert wird, könnte eine aufstrebende Spieleschmiede ihren endgültigen Durchbruch feiern.

https://pressakey.com/game,1839,5615,Assassin-s-Creed-Odyssey-Review,.html

Abgesehen vom fast schon erzwungenen Grinding und den dahinter stehenden Mikrotransaktionen ist Assassin's Creed: Odyssey der Hammer! Die schiere Größe der Welt, die interessanten und meist sehr unterhaltsamen Quests sowie die Liebe zum Detail machen dieses Spiel wirklich zu einem Prachtstück. Tagelang habe ich mich durch feindliche Festungen geschlichen, Anführer abgemurkst, wilde Bestien gejagt, Berge erklommen und hatte dabei nie Langeweile. Die abwechslungsreichen Möglichkeiten und gut geschriebenen Dialoge waren jederzeit sehr unterhaltsam. Sokrates gefiel mir mit seinen Geschichten und Dichtereien besonders gut. Sowas kann Ubisoft einfach.

Die Welt hält einen gefangen und man löst sich nur sehr schwer von ihr. Das "Nur noch eine Mission"-Prinzip geht erneut auf und verursacht dunkle Augenringe am nächsten Arbeitstag. Und der Humor ... ich kann ihn nicht genug hervorheben. Die kleinen Gags und Easter Eggs für aufmerksame Spieler (ob visuell oder vertont) brachten mich einige Male zum Lachen.

Wenn man bedenkt, dass ich mich größtenteils auf die Story konzentriert hatte und selbst dafür bereits 40 Stunden ins Land gingen, kannst du dir vorstellen, was es bedeutet, noch die ganzen Nebenmissionen, Sonderaufgaben und versteckten Rätsel abzuschließen. Wer viel Spiel für sein Geld erhalten möchte, kann hier bedenkenlos zuschlagen!

https://pressakey.com/game,1853,5609,Fallout-76-Review,.html

Bereits zwei Wochen nach Release war Fallout 76 für ein Drittel des Originalpreises erhältlich. Das sagt einiges aus. Zu den spielerischen Schwächen kommen noch die ganzen Krisen drum herum: Der Skandal um die minderwertigen Taschen der Collectors Edition, die "No Refunds"-Politik (die dann doch gelegentlich gekippt wird) und ein Prozess wegen "False advertising" - Bethesda hat sich mit diesem unfertigen Stück Software ein ziemliches Ei ins Nest gelegt. Denn egal, an wie vielen Stellschrauben man jetzt noch dreht, um das Spiel im Nachgang zu verbessern: "You never get a second chance to make a first impression". Ich fühle mich in so vielen Dingen an No Man's Sky erinnert. Mittlerweile geht da auch etwas mehr als zum Release, aber außer den treuen Stammspielern tummelt sich dort keiner.

Schade drum, denn im Kern ist 76 noch ein echtes Fallout. Die wenigen tiefgehenden und sehr gut geschriebenen Quests gehen im Papier- und Terminal-Wirrwarr leider unter. Der Verlust von menschlichen NPCs ist ein herber Schlag für die Apokalypse. Aber die Spielwelt ist mit so viel Liebe, Details und kleinen Geschichten gefüllt, dass es ziemlich ignorant wäre, dem Shooter-RPG nicht doch nochmal einen Besuch abzustatten. Vielleicht in ein, zwei Monaten, wenn die gröbsten Fehler beseitigt wurden und der erste DLC erschienen ist. Ich hatte viel Spaß mit Fallout 76 und habe ebenso oft lauthals geflucht.

Hoffen wir mal, dass Starfield (Bethesdas nächste Entwicklung und neue IP) nicht zu stark unter der Negativ-Presse zu leiden hat. Immerhin basiert die Sci-Fi-Action auf der gleichen Engine.

https://pressakey.com/game,1855,5432,Mutant-Year-Zero-Road-to-Eden-Review,.html

Mutant Year Zero: Road to Eden ist ein tierisch gutes Strategiespiel, mit dem ich die ganze Spielzeit über viel Spaß hatte. Die Kämpfe sind anspruchsvoll (auch für Kenner des Genres), die Geschichte interessant und das Erkunden der Zone belohnt mit neuen Waffen sowie besserer Ausrüstung. Das einzige, was ich mir vom nächsten Teil der Serie wünsche, wäre etwas mehr Inhalt. Außer der Kampagne und ein paar gelegentlichen Ausflügen in Nebengebiete gibt es leider nicht viel zu holen.

Doch abgesehen davon machen "die bärtigen Damen" alles richtig. Deshalb hoffe ich, dass Bormin, Dux, Selma und Co. gut von der Gaming-Community aufgenommen werden. Ich will unbedingt wissen, wie es weiter geht! Da steckt noch reichlich Potenzial und jede Menge Lore hinten dran.

Das durchdachte Gameplay und die liebevoll gestalteten Zwischensequenzen sowie Artworks machen Mutant Year Zero: Road to Eden zum perfekten Spiel, um das Gamingjahr 2018 ausklingen zu lassen.

https://pressakey.com/game,1873,5935,Far-Cry-New-Dawn-Review,.html

Wer mit Far Cry 5 viel Spaß hatte, wird New Dawn durchaus zu schätzen wissen. Das gewohnt gute Gunplay und die traditionelle offene Welt funktionieren für das Chaos auf den Straßen von Hope County auch dieses Mal. Auch die ganzen Querverweise auf Teil 5 bzw. Easter Eggs zu anderen Ubisoft-Spielen sind gut platziert und animieren zum Weiterspielen. Das war es dann aber auch schon.

Nach weniger als einem Jahr gleich den nächsten Ableger hinterher zu pfeffern, hat eben auch seine Nachteile. Besonders die künstliche "Intelligenz" und die flachen Charaktere haben mir den Spielspaß schnell verhagelt. Der Vorwurf des Recyclings kommt nicht von ungefähr, auch wenn Ubisoft an einigen Ecken und Kanten gefeilt hat. Die farbenfrohe und pink angemalte Postapokalypse dieses Sequels muss sich in wenigen Monaten mit RAGE 2 messen, welches in etwa das gleiche Setting bietet. Schauen wir mal, wie sich New Dawn dann in der Retrospektive hält. Gebraucht hätte es dieses Spin-Off in meinen Augen jedenfalls nicht, denn den Sequel-Charme wie damals bei Primal erreicht New Dawn bei Weitem nicht.

https://pressakey.com/game,1881,5277,Trueberbrook-Review,.html

Leider hat mir Trüberbrook nicht so gut gefallen, wie ich anfangs dachte. Der echt charmante Artstyle und die tollen Kulissen werden zwar mit einer netten Geschichte verknüpft, aber technische Schwächen blicken doch an allen Ecken und Kanten hervor. Ob das nun die träge Kamera, der uninteressante Gegenspieler mit der einschläfernden Stimme oder inspirationslose Rätsel sind. Ich möchte hier bei Weitem nicht alle der Puzzles abstrafen, denn einige sind wirklich gut geraten und verfügen über einen aberwitzigen Lösungsweg. Jedoch fallen die wenigen Negativbeispiele umso schwerer ins Gewicht.

Von einem durch das Medienboard Berlin-Brandenburg geförderten Projekt, welches auch noch unzählige Kickstarter-Unterstützer an Bord ziehen konnte, hätte ich mir einfach ein klein wenig mehr Innovation erhofft. Schade drum. Und für die Kürze ist Trüberbrook dann doch etwas teuer. Wer auf Dioramen steht und bis zum nächsten Sale warten kann, sollte zu gegebener Zeit zuschlagen.

https://pressakey.com/game,1884,4925,Tropico-6-Review,.html

Um es kurz und knapp zu machen: Der direkte Vorgänger war deutlich transparenter und besser spielbar als Tropico 6. Die kleinen Bugs und größeren Hustenanfälle der Engine summieren sich schlussendlich doch zu einem massiven Störfaktor. Da verlangten bei einer Quest zwei gegnerische Parteien auch mal, dass ich ein und dasselbe Gebäude bauen soll (und wegen strikter Gameplay-Regeln zwangsweise einen der beiden Streithähne verärgern musste). Oder Waren, die partout nicht zu einem wichtigen Gebäude geliefert wurden. Und die umständliche Straßenführung, bei der das Snapping einfach nicht hinhauen will. Es ist wirklich schade drum. Tropico war seit jeher eine meiner liebsten Städtebau-Simulationen. Nicht ganz so ernst, immer mit einem Spritzer Humor und stets übersichtlich. Hier versucht sich nun das insgesamt vierte Entwicklerstudio an der Marke und fügt dem Mix leider mehr negative als positive Punkte hinzu.

Wer Interesse hat, Diktator zu spielen, schnappt sich lieber Tropico 5, spart dabei sogar noch ein paar Münzen - da günstig bei Amazon & Co. zu haben - und wartet mit dem selbstgebrannten Rum in der Hand auf den nächsten Ableger.

https://pressakey.com/game,1888,5156,Anno-1800-Review,.html

Mit fünf Bevölkerungsstufen, zwei Karten und haufenweise Waren, die von A nach B geschifft werden wollen, ist das Endgame von Anno 1800 deutlich anstrengender zu koordinieren als in vergangenen Teilen. Doch das ist wirklich als Kompliment zu verstehen. Egal wie viele Stunden ich auch in ein Endlosspiel versenke, es gibt immer noch eine Stellschraube hier oder eine Warenkette dort, an der ich gerne drehen würde. Sei es der Bau weiterer Bananenplantagen, das Optimieren der Handelsrouten oder das Auslagern der kompletten Schwerindustrie auf eine andere Insel: Es gibt immer was zu tun. Der Fakt, dass ich zeitweise bis halb drei nachts vorm Rechner saß und den kleinen Männchen beim Arbeiten zugesehen habe, spricht wohl für sich.

Was mir persönlich aber schon immer etwas blöd vorkam, war die Tatsache, dass Hafengebäude (die mit einem Kai verbunden sind) trotzdem eine Straße brauchen, um Waren zu transportieren. Doch solche Kleinigkeiten verhageln den Spielspaß keineswegs. Hiermit kann ich für Anno-Veteranen und Aufbauspielneulinge eine klare Kaufempfehlung aussprechen. Ihr alle werdet dutzende Stunden Unterhaltung mit diesem wunderbaren Stück Software aus deutscher Herstellung haben. Bravo, Blue Byte!

https://pressakey.com/game,1894,5576,RAGE-2-Review,.html

Bei Rage 2 wird sich absolut nichts getraut. Die generische Open-World beheimatet immer gleiche Aufgaben und greift Gameplay-Mechaniken auf, die wir schon tausendfach gesehen haben. Abgesehen vom wirklich guten Trefferfeedback und den actiongeladenen Kämpfen gibt es schlicht nichts zu holen. Die blassen Charaktere vergisst man nach wenigen Tagen, die Geschichte motiviert nur ein paar Stunden und die Rennen sind ein Graus. Wer lediglich mit coolen Moves und fetten Knarren Banditenfestungen ausheben möchte, wird hier einige Zeit Unterhaltung finden, aber beim besten Willen nicht für den vollen Preis.

Für die kommenden Monate sind zwar noch weitere Inhalte geplant (auch kostenlose), doch dabei beschränkt sich das Entwicklerduo zunächst auf Waffenskins und Ödland-Challenges, zusätzliche Story-Erweiterungen sollen im Sommer und Herbst folgen. Inwieweit diese zum erneuten Anspielen ermutigen können, bleibt abzuwarten. Wer noch etwas anderes zum spielen hat und nicht sofort im "Mutant Bash TV" auftreten möchte, sollte lieber auf einen Sale warten und das Spiel gepatcht und mit allen Inhalten abgreifen.

https://pressakey.com/game,1906,5662,Control-Review,.html

Nicht viel erwartet und vollends begeistert: So wünscht man sich das! Control drückt bei mir die richtigen Knöpfe und versorgt mich stetig mit tollen Belohnungen - seien es nun die unterhaltsame Geschichte oder das opulente Effektfeuerwerk, das Remedy da zeitweise abbrennt. Wenn ich mich leichtfüßig durch verworrene Korridore bewege und, den wummernden Soundtrack im Hintergrund, nebenbei böse Jungs mit meiner Gedankenkraft quer durch den Raum segeln lasse, erfüllt mich das mit tiefer Genugtuung. Die kleineren Macken, welche das Spiel aufweist, halten sich auch weitestgehend in Grenzen. Wer die Stimmung von Max Payne 2 oder Quantum Break mochte, wird hiermit garantiert seinen Spaß haben.

Ich bin froh, das die Entwickler dem Setting und dem von ihnen erschaffenen Universum viel Luft zum Atmen geben. So kann man sich ganz der verrückten Welt hingeben und das Abstruse feiern.

https://pressakey.com/game,1949,5941,The-Outer-Worlds-Review,.html

Ich habe schon lange nicht mehr so wegen einem Videospiel gelacht. Ich glaube sogar, dass Wheatley aus Portal 2 der letzte war, wegen dem ich ein Spiel pausieren und mir erstmal die Tränen aus den Augen wischen musste. Und genau dasselbe gilt für dieses Schmuckstück hier. Die Dialog-Optionen von The Outer Worlds sind einfach pures Gold! Wer die Möglichkeit hat, mit dem schnauzbärtigen Hipster-Drogenkurier in Fallbrook einen Plausch zu halten, sollte das unbedingt wahrnehmen. Abgesehen von den kreativen Gags sind auch die Missionen toll inszeniert und bieten viele verschiedene Lösungswege an. Selten hatte ich solche Freiheiten. Und oft, wenn ich dachte, auf eine unglaublich komplizierte Idee gekommen zu sein, war ich überrascht, dass Obsidian diesen Zug auch schon vorausgesehen haben muss. Die Welt reagiert auf alles, was ich in ihr veranstalte, und es macht einfach Spaß, dabei zuzusehen, wie sich das von mir angerichtete Chaos entfaltet.

Natürlich müssen hier und da ein paar Abstriche gemacht werden - ob bei der Variation von Waffen, Mods und Gebäuden, der Qualität der Gesichter oder der nicht ganz zeitgemäßen Grafik. Nichtsdestoweniger merkt man dem Spiel seinen Feinschliff an und es ist ganz klar, auf welche Elemente die Entwickler ihren Fokus gelegt haben. In eben jenen Bereichen macht The Outer Worlds alles richtig und hat mit diesem Erfolgsrezept einen Platz in meinen Top 3 für 2019 sicher. Da kommt bestimmt noch mehr, ich will es hoffen!

https://pressakey.com/game,1963,6102,Bloodroots-Review,.html

Ich freue mich darauf, wie die Community mit Bloodroots umgeht. Speedruns und der möglichst effektive Missionsabschluss versprechen unterhaltsame Aktionen auf den Bildschirm. Doch ob es zum großen Bloodroots-Hype kommt, wage ich derzeit zu bezweifeln. Dafür haben mir zu viele Kleinigkeiten und Ärgernisse den Spielspaß verhagelt. Ob es nun fehlende Animationen, die ungenaue Kameraführung oder verzögerte Treffer waren - die Summe machts am Ende aus. Und leider waren es hier ein paar Haare zu viel in der Suppe. Schade, hatte ich Mitte letzten Jahres doch so große Hoffnungen in das kleine Indie-Team.

Doch es ist noch nichts verloren. Sollten es Patches und Updates nicht ins rechte Licht rücken, sind doch Dutzende gute Ansätze vorhanden. Vielleicht hat Paper Cult beim nächsten Projekt den Dreh raus.